Hans neemt na 33 jaar afscheid van Haestinge en krijgt met Annemieke erepenning

SINT-MAARTENSDIJK - Hans Visser gaat met pensioen. Na 33 jaar heeft hij besloten om te stoppen als beheerder en horeca-exploitant van Haestinge in Sint-Maartensdijk. Hij nam zaterdag afscheid met een groots feest.

Hans (64) begon in de jaren tachtig als bedrijfsleider in sportcentrum De Karmel in Bergen op Zoom. "Daar heb ik acht of negen jaar gewerkt. Ik deed daar alles en was het aanspreekpunt", vertelt hij. "Op een gegeven moment ging de eigenaar met vakantie en gaf mij de sleutels. Toen dacht ik bij mezelf: wat ik voor deze meneer doe, kan ik ook voor mezelf doen." En dus ging Hans in 1991 op zoek naar iets voor zichzelf.

Jan Leeuwenhaag, een tennisleraar, wees hem erop dat ze in Sint-Maartensdijk nog een beheerder zochten voor de sporthal. "Ik had nog nooit van het hele dorp gehoord", grinnikt hij. Toch stuurde hij een sollicitatiebrief, op papier, en werd hij uitgenodigd voor een gesprek. Daar zagen ze hem wel zitten. Op 1 april 1992 kon hij beginnen. "Het was toen nog een stichting die de sporthal beheerde. Voor het zwembad werd een badmeester aangesteld en ik werd beheerder en exploitant van de sporthal."

Lees verder onder de foto.

‘De omzet op mijn eerste werkdag was twee gulden veertig’ - Foto: Remco Weterings

Koningin Beatrix

In het begon liep het niet voortvarend. "Toen ik na mijn eerste werkdag thuiskwam, vroeg mijn vrouw: ‘En, wat is je omzet?’. Twee gulden veertig, zei ik. ‘Ja, als fooi?’ Nee, als omzet, antwoordde ik." Op een gegeven moment kwamen de sporters weer langzaam naar de bar toe. "Het dorp moest even wennen aan iemand van buitenaf, want ik ben toch een buitenstaander. Maar ik heb me altijd aangepast aan de ideeën en de wensen van de mensen", zegt Hans.

Al vrij snel verhuisde Hans met zijn familie van Bergen op Zoom naar Smerdiek. Met de hulp van zijn vrouw Annemieke, dochter Miranda en zoon Nick groeide Haestinge uit tot veel meer dan alleen een sporthal. Hij organiseerde samen met hen tal van evenementen, van dorpsfeesten tot grote concerten. "Jan Smit, Wolter Kroes, Normaal, Glennis Grace en BLØF; we hebben hier heel wat grote namen gehad."

Een hoogtepunt voor Hans was het bezoek van koningin Beatrix in 1996. Zij bezocht toen Sint-Maartensdijk tijdens Koninginnedag. "Het hele dorp stond op zijn kop", herinnert Hans zich. "De marechaussee kwamen dagen vooraf alles inspecteren, de route rijden hoelang het duurde en om te kijken of er nergens bommen waren. De koningin landde toen met een helikopter op het voetbalveld. We moesten zelfs één wc helemaal afzetten in het geval dat zij naar het toilet moest, want dan kon ze niet gestoord worden."

Lees verder onder de foto.

‘Volgens mijn vrouw ben ik getrouwd met Haestinge’ - Foto: Remco Weterings

Afbouwen

In 2010 verhuisde Haestinge van een oud, vervallen gebouw naar een nieuw, moderner complex. "Dat was een enorme verbetering", zegt Hans. "Meer ruimte, betere faciliteiten. Het bood nog meer mogelijkheden voor verenigingen en evenementen." Tegenwoordig maken 54 verenigingen gebruik van de Haestinge, waarvan 24 echt actief. Hoe vaak Hans te vinden is in Haestinge? "Altijd. Volgens mijn vrouw ben ik getrouwd met Haestinge", zegt hij lachend.

Maar de laatste tijd is Hans al minder gaan werken. "Perry Snoep is dagbeheerder en ik ben heel blij met hem. Hij opent vanaf half acht ‘s ochtends en vanaf zeven uur ‘s avonds neem ik de avonddienst over. Vroeger had ik er helemaal geen problemen mee om vroeg te openen tot sluit. Maar nu ik in het derde deel van mijn leven ben heb ik het er moeilijker mee." En dus gaat Hans langzaam afbouwen richting zijn pensioen. Hoewel Hans Visser met plezier naar zijn werk bleef gaan, voelde hij dat het tijd was om het stokje over te dragen. "Ik ben 64, nog fit en gezond - dan wil je ook eens genieten."

Visser en zijn vrouw hebben een camper gekocht waarmee ze door Nederland en daarbuiten willen reizen. Ook blijven ze druk met het onderhouden en verhuren van hun vakantiehuisje. Maar ook thuis moeten nog klusjes gedaan worden. "De garage is echt tot de nok gevuld, de zolder wil ik opruimen, het huis moet nog geschild worden. Ik ben echt niet bang dat ik me ga vervelen", besluit hij lachend.

Lees verder onder de foto.

‘Hans, jij hebt echt het verschil gemaakt in Sint-Maartensdijk’ - Foto: Remco Weterings

Erepenning

Zaterdag nam Hans afscheid met podia vol artiesten in, hoe kan het ook anders, Haestinge. Burgemeester Marleen Sijbers kwam nog een woordje doen. "Hans, jij hebt echt het verschil gemaakt in Sint-Maartensdijk. Zonder jou had het dorp er heel anders uitgezien, zeker als je kijkt naar de samenhang in de gemeenschap. Je was en bent een verbinder, een echte Smerdiekenaar", sprak zij in haar toespraak.

Als blijk van waardering heeft het college besloten om Hans en zijn vrouw Annemieke de erepenning van de gemeente Tholen toe te kennen. Deze zilveren onderscheiding, met aan de voorzijde het gemeentewapen en aan de achterzijde een inscriptie, is een erkenning voor hun jarenlange inzet en bijdrage aan de leefbaarheid van Sint-Maartensdijk.