Aftrap toeristisch seizoen op Tholen: ‘We hebben een betere start dan vorig jaar’
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Het toeristische seizoen op Tholen is maandag officieel geopend. In de Thoolse Bowling kwamen zo’n veertig lokale ondernemers samen om zich te laten informeren over de nieuwe promotiematerialen van stichting Tholen Beter Bekend. Ook vertelden diverse gastsprekers over ontwikkelingen in de regio.
De jaarlijkse bijeenkomst van stichting Tholen Beter Bekend vond dit jaar iets later plaats dan normaal. De stichting deelt in het restaurant van de Thoolse Bowling de laatste plannen en initiatieven met ondernemers uit de horeca, recreatie en detailhandel. De verwachting is dat komend weekend het eerste drukke weekend van het seizoen wordt. “We hebben dit jaar een iets betere start dan vorig jaar”, zegt Emile Hirdes, voorzitter van de stichting, terwijl hij naar buiten kijkt en op het mooie weer doelt.
Ambachtenroute
Wethouder Hilde Moerland geeft een toelichting op de nieuwe toeristische visie voor Tholen, die nog tot 10 april ter inzage ligt. “We hopen op de laatste input van de inwoners en ondernemers om het toerisme in de regio verder te verbeteren”, zegt Moerland. Ook wijst ze op het succes van het bezoekerscentrum in het oude stadhuis, dat vorig jaar voor het eerst meerdere dagen per week open was en 2500 bezoekers trok. Het oude stadhuis gaat vanaf 23 april weer open voor bezoekers op woensdag- en vrijdagmiddag.
Daarnaast is er een nieuw initiatief: de historische ambachtenroute. “Dit idee is ontstaan in samenwerking met Paul Deurloo, die van zijn opa oude gereedschappen heeft geërfd”, vertelt mede-initiatiefnemer Adrie Quist. Deurloo besluit deze attributen openbaar te maken voor toeristen en inwoners. De route, die drie kilometer lang is, voert langs vijftien etalages met oude spullen, waarbij bezoekers kunnen raden waarvoor ze zijn gebruikt en er meer over leren. Quist roept inwoners ook op zich aan te melden als stadsgids, aangezien de huidige gidsen het steeds drukker krijgen en veelal op leeftijd zijn.
Honderden wandelaars liepen in 2023 mee met Expeditie Zuidwaterlinie in Tholen - Foto: Rien Burgers
Beleefpunten
Fred van de Kieboom spreekt daarna over de Zuidwaterlinie, waar Tholen drie jaar geleden bij aansluit. “Dit is de oude verdedigingslinie die werd gebruikt om de Spanjaarden weg te jagen, maar helaas is er weinig van te zien”, zegt Van de Kieboom. Om de historische betekenis van de linie zichtbaarder te maken, worden er ‘beleefpunten’ gecreëerd langs een wandel- en fietsroute van bijna vijftig kilometer. Die route volgt het Zeeuwse en Brabantse deel van het Schelde-Rijnkanaal.
Verder heeft streekmuseum De Meestoof afgelopen zaterdag twee nieuwe exposities geopend. “De tentoonstellingen Dijken, dorpen en vloeden en Feest in het Dorp, ter gelegenheid van het 550-jarig bestaan van Sint-Annaland, bieden een toegankelijke blik op de lokale geschiedenis”, zegt Cees van Broekhoeven. “Het zijn misschien niet de meest sexy onderwerpen, maar zodra je het ziet, blijkt het toch heel leuk.” Ook noemt hij de uitbreiding van de collectie aardwerken van kunstenaar Chris Lanooy, waarvan het museum mogelijk de grootste verzameling ter wereld heeft.
Faciliteiten
Ten slotte geeft Wiepkje Vroegop van vakantiepark De Zeeuwse Parel een update over de faciliteiten op het park, waaronder padelbanen, een X-wall en een curlingbaan. Ook is de Vlinderbloem vanaf dit jaar een officieel toeristisch informatiepunt. De bijeenkomst eindigt met een uitnodiging van Jack Westdorp aan de ondernemers voor een gezamenlijke fietstocht over het eiland. “Dit is een mooie gelegenheid om het landschap van Tholen eens door een andere bril te bekijken”, zegt hij. Na de informele afsluiting volgt een gezamenlijke lunch, waar ondernemers de gelegenheid hebben om met elkaar te netwerken.
