Villa strijdt om plek in Zeeuwse Top 40: ‘Eerbetoon aan onze overleden drummer’
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Tholenaar John Hussaarts maakt met zijn band Villa kans op een plek in de Zeeuwse Top 40. Voor de hechte vriendengroep, die al ruim twintig jaar samen muziek maakt, zou dat een eerbetoon zijn aan drummer en medeoprichter Johan Gudde, die in januari plotseling overleed aan een hartstilstand. “Deze notering zou echt voor Johan zijn.”
Villa bestaat inmiddels 23 jaar en ontstond in de wandelgangen van De Viersprong in Halsteren, waar de leden elkaar ontmoetten als collega’s. “Het begon allemaal met Johan Gudde”, vertelt John Hussaarts. “Hij was toen ICT-manager en had het idee om een band op te richten.” De bandleden kwamen uit verschillende hoeken: bassist Bas van Batenburg was destijds leerling van John, Heleen Buis begon als stagiaire psychologie en Hans Bakker volgde daarna als gitarist en vocalist.
Door de jaren heen ontwikkelde Villa zich sterk. “We begonnen ooit met covers, maar altijd met een eigen twist - van Herman Brood tot Muse, zelfs een keer Eminem. Op een gegeven moment wilde ik weer eigen liedjes maken, net als bij mijn vorige band Positive Stroke”, vertelt Hussaarts. Die creatieve impuls leidde inmiddels tot vijf albums, waarvan de laatste twee in het Nederlands zijn. “Dat voelde als een dapper experiment, maar het past gewoon bij ons.”
Plotseling overlijden
Het meest recente album, getiteld Sneeuw in Augustus, laat goed zien waar Villa tegenwoordig voor staat. De titel is geïnspireerd op een wandeling door het bos, waarbij neerdwarrelend zaadpluis een sneeuwachtig beeld opriep. “Het voelde symbolisch: het klimaat verandert, alles gaat sneller dan je denkt. Veel teksten zijn gebaseerd op persoonlijke indrukken, of verhalen die ik meeneem uit mijn werk met mensen.”
In januari van dit kwam Johan plotseling tot overlijden. “Hij kreeg een hartstilstand. Johan was stronteigenwijs, een doordouwer. Maar juist daardoor kwamen we verder. Hij pushte ons om door te gaan, om altijd een doel te hebben. Een album, een optreden - als er niets te bereiken viel, dan haakte hij af”, aldus Hussaarts. Ondanks het verdriet besloot de band verder te gaan. Sinds enkele maanden is Paul, de zwager van Bas, aangetrokken als nieuwe drummer.
Wandeling door Rotterdam
Het nummer Volg de Zon, dat nu kans maakt op een plek in de Zeeuwse Top 40, werd oorspronkelijk in het Engels geschreven, maar herwerkt naar het Nederlands. Een bewuste keuze, benadrukt John: “Een rechtstreekse vertaling voelde niet goed. Dus heb ik het herschreven vanuit het perspectief van een wandeling door Rotterdam. Het moest een eigen karakter krijgen.” De Zeeuws Top 40 is een lijst van de veertig populaire nummers van Zeeuwse artiesten.
Niet toevallig is het een van de nummers die sterk herinnert aan Johan. “Deze notering zou voor ons echt voelen als een eerbetoon aan Johan - hij zat in alles wat we deden.” Hoewel de band dichter bij erkenning is dan ooit, blijft het voor Villa niet vanzelfsprekend om op het regionale podium door te breken. “Zalen kiezen tegenwoordig vooral voor coverbands. Dat maakt het moeilijk om als band met enkel eigen werk binnen te komen. Maar we geven niet op”, aldus Hussaarts.
Stemmen
Je stem uitbrengen op Volg de Zon voor de Zeeuwse Top 40 kan nog tot en met vrijdag via de website van Omroep Zeeland. Het nummer Roller Coaster van Danny Vera stond de afgelopen zes jaar op één. Ook BLØF en Racoon veroveren jaarlijks een plek in de top tien. Op de stemlijst staan zo’n 200 nummers. Het album Sneeuw in Augustus van Villa is ook te luisteren op Spotify en YouTube.
