Hoeveel bruinvissen tel jij? Doe mee met de Walvisteldag in de Oosterschelde
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Voor het eerst wordt de Walvisteldag internationaal gehouden. Op zondag 7 september tellen burgers en onderzoekers wereldwijd tegelijk walvisachtigen, van Californië tot Schotland en ook in de Oosterschelde. Tijdens de landelijke Walvisteldag van vorig jaar zagen ruim tweehonderd vrijwilligers zo’n 60 walvisachtigen. Het initiatief moet meer inzicht geven in de verspreiding en aantallen van bruinvissen, dolfijnen en walvissen.
Wat vorig jaar begon als een nationaal project aan de Nederlandse kust, is in een jaar tijd uitgegroeid tot een wereldwijde teldag. Van de Noordzee tot de Atlantische en Stille Oceaan zetten vrijwilligers en organisaties hun verrekijkers gericht op zee. “Veel mensen beseffen niet dat er walvisachtigen voor onze kust leven”, zegt Nicolle van Groningen van Stichting Rugvin. “Ze leven grotendeels onder het wateroppervlak en blijven daardoor vaak onzichtbaar.”
Ook in Zeeland doen vrijwilligers mee. Vanuit verschillende telpunten langs de Oosterschelde wordt zondag gekeken of er bruinvissen te zien zijn. Vorig jaar waren er aanzienlijk minder dieren gespot: 26 tegenover 55 het jaar daarvoor. Om de kleine populatie in de Oosterschelde te steunen, startte Rugvin een adoptieprogramma. Voor vijf euro per maand kun je al een bruinvis in de Oosterschelde steunen voor meer onderzoek en betere bescherming.
Jaarlijkse traditie
Niet alleen in Nederland wordt geteld. Ook organisaties in de VS, Schotland en elders langs de kusten van de wereld doen mee. “Samen krijgen we een beter beeld van de populaties en maken we mensen bewust van de schoonheid van het zeeleven”, aldus Van Groningen. Volgens Stichting Rugvin is het initiatief een vorm van Citizen Science: wetenschap waarbij burgers actief bijdragen. “Het is de start van een jaarlijkse traditie die verder zal groeien en een grotere impact zal krijgen ”
Of de telling in Zeeland zondag door kan gaan, hangt af van het weer. “We kunnen maanden voorbereiden, honderden vrijwilligers klaar hebben staan, maar als de windkracht boven 3 beaufort uitkomt en daarmee de golven te hoog worden, krijgen we een vertekend beeld. En dan schuiven we de telling in Nederland een week op”. Deelnemers krijgen via de website van Rugvin een formulier en instructies. Meer informatie vind je op de website van Stichting Rugvin.
