Sinterklaas komt een uur eerder aan in Tholen en trekt dit jaar naar de sporthal
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Sinterklaas zal op 15 november ruim een uur eerder dan normaal arriveren in de oude handelshaven van Tholen. Waar hij doorgaans rond 16.15 uur aanmeert met de pakjesboot, begint de intocht nu al om 15.00 uur. De reden voor de vroege start is een verandering in de route: de Sint trekt met zijn roetveegpieten dit keer niet naar de Markt, maar naar de sporthal van de Meulvliet.
Volgens William van Leeuwen, voorzitter van Stichting Tholen Sterk die de intocht organiseert, speelt het weer een belangrijke rol bij deze keuze. “We komen een uur eerder aan omdat we naar de sporthal gaan. Voorheen was dat meestal naar de Markt, maar de laatste keren is het vaak te koud of regenachtig”, legt hij uit. Zo viel het twee jaar geleden nog met bakken uit de lucht en vorig jaar was het zo koud dat mensen eerder naar huis gingen. “Daarom kiezen we nu voor de sporthal en beginnen we een uur eerder.”
Pakjesboot op wielen
De route blijft deels traditioneel. Na de aankomst bij de haven trekt Sinterklaas samen met Muziekvereniging Concordia lopend door de Eendrachtsweg, Botermarkt en Kerkstraat. Vanaf de Molenvlietsestraat stapt hij vervolgens op een ‘pakjesboot op wielen’ om het tempo iets te verhogen richting de sporthal. Daar wordt hij om 16.00 uur ontvangen door de burgemeester. Vervolgens is er tot en met 17.30 uur een gratis programma met diverse spelletjes in de Meulvliet.
Het publiek reageerde vorig jaar positief op het lopen van Sinterklaas tijdens de intocht. “Je kunt hem wel in een koets of op een paard zetten, maar te voet zorgt voor meer interactie met de kinderen”, verklaart Van Leeuwen. “Daar kregen we veel positieve reacties op, dus dat doen we dit jaar weer.” Voorgaand aan de intocht kan het SintJournaal worden gevolgd bij Omroep Tholen, dagelijks van maandag 10 tot en met vrijdag 14 november.
Geen Huis van Sinterklaas
Een terugkeer van het Huis van Sinterklaas zit er dit jaar niet in. “Dat is onmogelijk door tentoonstellingen in het oude stadhuis”, legt Van Leeuwen uit. “Op twee ruimtes na is alles in gebruik en met twee kunnen we niks. We hebben er minstens vier nodig.” Twee jaar geleden stond het Huis van Sinterklaas voor het eerst op het programma. Toen wilden zevenhonderd mensen het huis bezoeken, een groot succes dus. Vorig jaar kon het niet doorgaan door een verbouwing in het historisch pand. “Als we iets organiseren, willen we kwaliteit bieden. Maar dat kan nu niet.”
De activiteiten voor de Sint zijn dit jaar wel uitgebreid. “Voorheen was het Sinterklaasuitje alleen de intocht. Nu gaan we ook bedrijven en scholen bezoeken. Dit is het eerste jaar dat onze Sinterklaas de scholen bezoekt. Voorheen huurden scholen iemand anders in. We hebben de samenwerking opgezocht en kregen er positieve reacties op. We zeiden wel: als we dit doen, willen we álle scholen in Tholen aandoen. En dat gaat ook gebeuren.”
Naast de intocht en bezoeken zijn er in Tholen nog andere activiteiten. Op 29 november vindt het Sinterklaasconcert van Muziekvereniging Concordia plaats en op 3 december organiseert Jij op Tholen het grote Sinterklaasbeweegfeest. Hier kunnen kinderen van 4 tot en met 8 jaar hun pietendiploma halen.
