Highland Games na drie jaar afwezigheid terug

HOOGERHEIDE - Zaterdag 29 april vindt de tiende editie van de Highland Games, dit jaar onderdeel van het Brabantse Wal Festival, plaats nabij de grote roze tent aan de Scheldeweg. Aan de hand van negen onderdelen strijden meerdere teams om zich tot de sterkste van de Brabantse Wal te kronen.

De laatste editie dateert alweer van 19 mei 2019. Met het verliezen van de standplaatsen waar vorige edities gehouden werden en door de coronapandemie, was de organisatie zoekende. “Marco Sebrechts, iemand waar wij altijd de Highland Games mee organiseerden en vrijwilliger van het Brabantse Wal Festival, kwam dit ter ore. Het zorgde voor een uitgelezen kans om het evenement weer te kunnen organiseren”, aldus Maurice Uitdewilligen van de Highland Games. “We willen dat iedereen het leuk vindt. Als het bevalt, kunnen we dit weer jaarlijks gaan organiseren en hopen we ook heel wat andere teams te mogen verwelkomen. Eerdere edities waren altijd gezellig en sportief en daar draait het bij ons om.”

Toegankelijk voor iedereen
De Highland Games zijn een 19e-eeuwse voortzetting van traditionele clanspelen uit de hooglanden van Schotland. Dit jaar zijn er 3 damesteams en 7 herenteams, waarbij allen eerder hebben deelgenomen aan de Highland Games. Dat laatste vindt Maurice jammer, want nieuwe teams zijn ook welkom. “Je hoeft niet heel sterk te zijn. Iedereen kan meedoen, op voorwaarde dat ze een team met zes vrouwen of mannen vormen.” Uitdewilligen zelf is ook van de partij. Samen met een groep fanatiekelingen die de Highland Games een warm hart toe dragen trainen ze in Zeeland, waar zij in de komende maanden ook deelnemen aan de Highland Games Driewegen en de Highland Games By The Sea in Baarland.

Volop spektakel
Vanaf 10:00 uur kunnen teams zich inschrijven. Als een team ingeschreven staat, is er tot 11:15 uur de tijd om het parcours en de onderdelen te verkennen. De volgorde van de onderdelen die doorlopen moeten worden, mogen zij zelf bepalen. Teams wagen zich aan het befaamde boomstam gooien genaamd Caber Toss en touwtrekken genaamd Tug of War, altijd garant voor een titanenstrijd. Anderen onderdelen zijn Weight for Distance (een kogel aan een ketting zo ver mogelijk wegslingeren), Stone Put (steen gehaald uit de Wjeel zo ver mogelijk stoten), Weight for Height (een gewicht van 20 kg zo hoog mogelijk over een balk gooien), Lifting Stones (vijf stenen met bij heren een gewicht oplopend van 70 kg naar 120 kg, bij dames van 30 kg naar 70 kg, zo snel mogelijk op een tafel leggen) en Hercules Hold (twee buizen van 80 kg zo lang mogelijk vastgehouden). De laatste twee onderdelen waar de deelnemende ploegen zich als een terriër in vast moeten bijten, blijven een verrassing. “Zeker is dat deze onderdelen voor spektakel zorgen.” De finale van het touwtrekken zal naar verwachting tussen 16:30 uur en 17:00 uur afgelegd worden. Aan het einde van de dag worden alle scores opgeteld en volgt de prijsuitreiking. “Het team wat over alle onderdelen gezien het beste presteert krijgt een prijs, de teams die per onderdeel het beste zijn krijgen een prijs en de beste mannelijke en vrouwelijke deelnemer krijgen een prijs.”