Geloofsgemeenschap in gevaar: Icoonkerken in Woensdrecht sluiten wegens geldzorgen

HOOGERHEIDE/WOENSDRECHT - Parochie De Bron streeft naar het voorkomen van een dreigend faillissement. Dit betekent echter dat de Sint-Gertrudiskerk in Ossendrecht en de OLV Hemelvaartkerk in Hoogerheide hun deuren moeten sluiten.

De Sint-Gertrudiskerk in Ossendrecht en de OLV Hemelvaartkerk in Hoogerheide vormen momenteel de laatste kerken binnen de Gemeente Woensdrecht die nog toegankelijk zijn. In Huijbergen heeft men al moeten uitwijken naar de kapel van de Broeders van Huijbergen vanwege de sluiting op 15 augustus 2022. In Putte sloot de kerk in september 2022, en de diensten werden verplaatst naar De Bunt. Ook voor Ossendrecht en Hoogerheide zal er naar alternatieve locaties worden gezocht wanneer deze twee kerken sluiten; dit zal tegelijkertijd plaatsvinden.

Financiële situatie 
Parochie De Bron heeft samen met het bisdom van Breda de toekomstige financiële situatie geschetst: “In de afgelopen maanden hebben wij overlegd met het bisdom en zijn verschillende scenario’s besproken. Hierbij is een grafiek opgesteld waarin kosten zijn vergeleken met exploitatie- en renovatiekosten. Daarnaast zien we een gestage afname van het aantal kerkgangers, wat resulteert in minder inkomsten. Ook vergrijst de gemeenschap, terwijl jongeren minder vaak de kerk bezoeken. Als we vooruitkijken naar de komende 10 jaar, is de financiële vooruitzicht zeer somber en zal dit een negatieve impact hebben op de vitaliteit van de parochie. Dit zou zelfs al in 2026 kunnen leiden tot een faillissement. Het behouden van slechts één kerk zou slechts uitstel betekenen en dat is geen duurzame oplossing.”

Oplossing en besluit
In juni heeft het bestuur van Parochie De Bron dan ook besloten beide kerken te sluiten, maar hier is nog goedkeuring van het Bisdom van Breda voor nodig. De exacte tijdsduur van deze procedure is nog onbekend volgens Secretaris Jan van den Elsen:

“Zodra het bisdom zijn goedkeuring geeft, zullen beide kerken tegelijkertijd sluiten. Dit voorkomt rivaliteit tussen de twee dorpskernen. Een Parochieavond zal georganiseerd worden door het kerkbestuur en er zal gezocht worden naar een nieuwe locatie voor vieringen. Deze locatie moet centraal gelegen zijn en ruimte bieden voor bijeenkomsten, oefenruimtes voor kerkkoren, ons kantoor en andere faciliteiten. De exacte vorm is nog niet bepaald, of het nu centraal of lokaal zal zijn. Bovendien zal er bij dit besluit een bidboek worden opgesteld voor de verkoop, vergelijkbaar met Huijbergen en Putte.

Wij betreuren het en voelen de pijn van deze keuze. Mensen zijn voor ons belangrijker dan gebouwen, daarom streven we naar een oplossing zodat gemeenschapsbijeenkomsten kunnen blijven plaatsvinden. Het aantal bezoekers neemt echter niet alleen af, maar ook het aantal bedienaren vermindert. Dit wordt ook opgemerkt door het bisdom, wat heeft geleid tot een regionale inzet van bedienaren in plaats van een parochie-specifieke aanpak.”