Jeugdland verhuist naar nieuwe locatie bij het ZuidWestHoek College
Door: José van der Wegen Algemeen
HOOGERHEIDE – Een nieuwe stap voor de kindervakantieweek Jeugdland: vanaf deze zomer organiseert Stichting Jeugd en Jongerenwerk Woensdrecht haar jaarlijkse vakantieweek op een opvallende nieuwe locatie. Dankzij een samenwerking met het ZuidWestHoek College wordt het schoolgebouw en omliggende terrein de komende vijf jaar beschikbaar gesteld voor honderden kinderen uit de gemeente. Een stap die niet alleen praktisch, maar bovenal maatschappelijk betekenisvol is.
“Het werd steeds moeilijker om alles op het Kooiduin-terrein te organiseren,” vertelt Mirjam Geers voorzitter van de stichting en daarmee van Jeugdland. “Bustransport, tenten, ruimte, het kostte veel moeite en steeds meer geld. We willen Jeugdland laagdrempelig houden – ook voor gezinnen die het minder breed hebben.” Het laatste is een belangrijk uitgangspunt, want Jeugdland is er in eerste instantie voor kinderen die anders niet op vakantie kunnen. Van de dit jaar 373 ingeschreven kinderen vallen er ook onder deze doelgroep.
De verhuizing naar het ZuidWestHoek College betekent dan ook een stap voorwaarts. “We dragen graag bij aan een initiatief met zoveel maatschappelijke waarde,” zegt Carin Veringa, directeur van het ZuidWestHoek College. “We stellen onze ruimtes tegen een beperkt tarief beschikbaar en helpen waar nodig met de organisatie. Zo kunnen we samen iets betekenen voor de jeugd in onze regio.” Het schoolgebouw biedt veel voordelen ten opzichte van de oude locatie. Denk aan een professioneel uitgeruste keuken, binnenruimtes bij slecht weer, een vaatwasser voor de bekers én duidelijke zones voor EHBO en allergievriendelijke maaltijdbereiding. “Er is serieus nagedacht over alles, van looproutes tot hygiëne,” aldus Mirjam. “En dat geeft ons rust.”
Geen bussen meer, maar halen en brengen
Toch brengt de nieuwe locatie ook logistieke veranderingen met zich mee. Voor het eerst in jaren rijden er geen bussen; ouders brengen en halen hun kinderen zelf, volgens een systeem van tijdslots. Auto’s krijgen een herkenbare hanger, zodat de doorstroming soepel verloopt. “We werken met vier herkenningssymbolen zoals een strandbal of een zeester, zodat we aan de spiegel kunnen zien in welk tijdslot een kind hoort te komen,” legt Mirjam uit. “Het zal even wennen zijn, maar ook dit hebben we goed doordacht.” Herkenbaarheid en veiligheid blijven verder belangrijk. Elke leeftijdsgroep krijgt een specifieke kleur pet; de begeleiding draagt geel. QR-codes op de deelnemerspassen zorgen bovendien voor snelle registratie en controle.
Tijdens de kindervakantieweek worden de kinderen gestimuleerd om zonder schermen terug te keren naar buitenactiviteiten. “Met een stuk touw en hun fantasie komen ze al een heel eind. Kinderen die tegenwoordig vooral in de digitale wereld hutten bouwen, leren nu zelf iets met hun handen maken – en dat is prachtig om te zien,” aldus Mirjam en Carin. Met dank aan de inzet van alle vrijwilligers van Jeugdland en het ZuidWestHoek College lijkt het erop dat de kinderen van Woensdrecht ook deze zomer weer een onvergetelijke vakantieweek tegemoet gaan – op een nieuwe plek, maar met dezelfde warmte als altijd, van 4 tot en met 8 augustus.
