Recordaantal wandelaars bij Brabantse Waltocht “Dit is waarom we het doen”

HOOGERHEIDE – De jaarlijkse Brabantse Waltocht van wandelvereniging De Wandelende Krabben trok dit weekend opvallend veel wandelaars. De tocht ging in verschillende lussen van ongeveer 7 kilometer over verharde en onverharde wegen over de Brabantse Wal met de start en finish van elke lus bij TV Mattemburgh.

Voorzitter Leo Goossens spreekt van een onverwachte, maar bijzonder welkome verrassing. “Normaal zitten we tussen de 250 en 300 deelnemers, maar dit jaar kwamen er aanzienlijk meer,” vertelt Leo. “We tellen ieder uur en zagen al snel dat er een recordaantal wandelaars meedeed. Dan weet je meteen waar je het allemaal voor doet.” De deelnemers kwamen niet alleen uit West-Brabant, maar ook uit Rotterdam, Breda, Terneuzen en zelfs uit België. Volgens Leo helpt de aanwezigheid van de vereniging op platforms zoals wandel.nl en in speciale wandel-apps om een breed publiek te bereiken. “Als mensen ons eenmaal kennen, komen ze vaak terug. Dat maakt ons extra trots.” Toch zijn er ook uitdagingen. Door nieuw beleid van natuurorganisaties, waaronder Brabants Landschap en Natuurmonumenten, moet de vereniging tegenwoordig een vergoeding betalen voor het gebruik van natuurgebieden. “We begrijpen dat er regels nodig zijn, maar de kosten moeten wel binnen de perken blijven. Wandelen is gezond, vooral voor oudere deelnemers die zo in beweging blijven. Als je de drempel te hoog maakt, kan dat juist negatieve gevolgen hebben voor de gezondheid.” Ondanks deze zorgen benadrukt Leo dat de Brabantse Waltocht meer is dan een sportieve uitdaging. “Het is ook een sociaal evenement. Mensen genieten van de natuur, maken nieuwe contacten en blijven fit. Voor mij persoonlijk is dat de grootste beloning: zien hoe een enthousiaste groep wandelaars samen plezier heeft. Dit is precies waarom we het doen.”