Monument voor Heilige Zuster Marie Adolphine

OSSENDRECHT - Vandaag viert Ossendrecht een bijzondere mijlpaal ter ere van Zuster Marie Adolphine, beter bekend als Catharina ‘Kaatje’ Dierikx. Het is dit jaar 25 jaar geleden dat zij heilig werd verklaard. En daarom werd er een monument onthuld op het Adolphineplein, naast haar ouderlijk huis in Ossendrecht. 

Tijdens de feestelijkheden in Ossendrecht sprak Johan den Ouden, voorzitter van de stichting Zuster Marie Adolphine, over de betekenis van de dag: “We willen Kaatje, ofwel Marie Adolphine, in het zicht van de gemeenschap brengen. Het standbeeld naast de kapel biedt gelegenheid voor reflectie en herdenking. Het herinnert ons eraan dat we ondanks verschillen in cultuur en achtergrond één gemeenschap vormen.” Het standbeeld werd onthuld op een mooie en relevante plek. “De plaats waar we het hebben neergezet, is symbolisch. Het verbindt het verleden met het heden, en het maakt Zuster Marie Adolphine zichtbaarder voor iedereen,” zei Johan.

Toch een monument

Bij de onthulling was ook wethouder Maikel van der Poel aanwezig. Hij onderstreepte de gezamenlijke inspanningen van de lokale gemeenschap en het belang van de herdenking. “Het was spannend, maar we zijn blij dat we deze bijzondere gebeurtenis samen kunnen vieren,” voegde hij toe. Daarmee doelde hij op het feit dat het er lang op leek dat het monument niet tijdig klaar zou zijn. Er werd echter alles op alles gezet en zo kon het toch onthuld worden op deze speciale dag ter ere van Zuster Marie Adolphine. Het beeld werd bovendien nog gezegend. Naast het standbeeld was er ook een viering in de kerk en de presentatie van een speciale glossy. Deze luxe uitgave bevat verhalen en getuigenissen die het leven en de nalatenschap van marie Adolphine documenteren. De glossy is gratis beschikbaar voor bezoekers in de kerk en lokale winkels, zodat zoveel mogelijk mensen kennis kunnen maken met haar inspirerende verhaal.

Blijvend in herinnering

Marie Adolphine, oftewel Catharina ‘Kaatje’ Dierikx, werd op 3 maart 1866 geboren in Ossendrecht. Na haar achttiende verhuisde ze naar Antwerpen om als huishoudster te werken. Geconfronteerd met de ellende om haar heen besloot ze op 26-jarige leeftijd in te treden bij de Zusters Franciscanessen Missionarissen van Maria. Hier kreeg ze de kloosternaam Marie Adolphine, en onder het motto van zelfgave en dienstbaarheid, begon ze een levenspad dat haar naar het verre China leidde. In mei 1899 arriveerde Zuster Marie Adolphine in Taiyuan, provincie Shanxi, waar ze zich bezig hield met de zorg voor verweesde kinderen en vondelingen. Het leven in China was uitdagend; de taalbarrière en cultuurshock waren enorm. Met de Bokseropstand in 1900, die gericht was tegen Westerse invloeden, komt het tragische einde van haar missie. Op 9 juli van dat jaar werd ze, samen met haar medezusters, onthoofd tijdens een schijnproces. In 1946 wordt Zuster Marie Adolphine, samen met 28 andere martelaren, gezegend door paus Pius XII. Op 1 oktober 2000, in het kader van het Grote Jubeljaar, werd ze heilig verklaard door paus Johannes Paulus II.

De onthulling en viering zijn duidelijke herinneringen aan de medemenselijkheid, opoffering en het geloof van Zuster Marie Adolphine, die tot op de dag van vandaag een voorbeeld is voor velen. De gemeenschap in Ossendrecht blijft haar eren en in herinnering houden.