Op weg naar de top: Naomi en Teun zijn topmodellen in de dop

OSSENDRECHT/BERGEN OP ZOOM – Zestien en negentien jaar zijn ze: Naomi Sandvos uit Ossendrecht en Teun van Meel uit Bergen op Zoom. De nicht en neef hebben niet alleen een familieband gemeen, maar ook hun passie voor modellenwerk. Beiden behaalden onlangs een finaleplaats voor Topmodel International in Monaco.

Goede genen, dat is wel duidelijk als je de foto’s van Teun en Naomi ziet. Je zou denken dat ze al volleerde modellen zijn, maar ervaring op de catwalk hadden ze nauwelijks. Tijdens een familievakantie in Egypte zagen ze op Instagram een oproep voor Topmodel International. “We zeiden tegen elkaar: ‘Dat lijkt me wel heel vet.’ Nog tijdens de vakantie besloten we ons in te schrijven. We hebben ter plekke foto’s gemaakt om de inschrijving compleet te maken.” Dat leverde beiden een uitnodiging op voor de voorronde in Amsterdam.

Een goed verhaal

Tijdens die voorronde maakten ze kennis met de catwalk. De jury was niet alleen benieuwd naar hun uitstraling, maar ook naar hun motivatie. Naomi vertelde openhartig over haar medische verleden. “Vroeger ben ik veel aan mijn buik geopereerd en daardoor heb ik de nodige littekens op mijn buik gekregen. Ik heb ook lang een stoma gehad, maar sinds enkele jaren niet meer. Met mijn deelname wilde ik laten zien dat wat je hebt meegemaakt, niet bepalend hoeft te zijn voor de rest van je leven.” Ook Teun maakte indruk met zijn verhaal. “Vroeger was ik best onzeker. Toen ik zestien was, had ik dit nooit gedurfd. Maar ik ben gaan sporten en fitnessen en ben ook anders in het leven gaan staan.”

Onder de indruk

De jury was onder de indruk van hun uitstraling, verhalen en prestaties op de catwalk, zowel in badkleding als in zwarte kleding. Beiden mochten door naar de halve finale in Brussel. “Topmodel International is echt een internationale wedstrijd. In Amsterdam deden zo’n 600 mensen mee. In Brussel waren er ongeveer 120 mannelijke en 160 vrouwelijke deelnemers uit zo’n 35 landen.” Ook daar wisten Naomi en Teun de jury te overtuigen. Naast catwalktraining en verschillende juryrondes was er ook tijd om andere kandidaten te ontmoeten. “We hebben allebei nieuwe mensen leren kennen.”

Op naar Monaco

Na de halve finale hoefden ze maar een paar dagen te wachten op de uitslag. “Toen we de mail kregen, appten we elkaar meteen: ‘Ben jij ook door naar de finale?’ En dat bleek zo te zijn. We vinden het erg leuk dat we dit samen mogen beleven in Monaco.” De finale vindt op 19 december plaats in Sporting Monte Carlo. De vrijdag ervoor staat een gala in James Bond-thema op het programma, waar ook scouts en modellenbureaus aanwezig zijn. Zaterdag volgt de show, die live wordt uitgezonden op de Franse televisie. Daarna wordt bekend wie de winnaars zijn. “We gaan natuurlijk voor de winst, maar alleen deze ervaring is al ontzettend leuk. En ook als we niet winnen, maken we misschien nog kans om model te worden. Dat lijkt ons allebei heel leuk.”

GoFundMe

De reis naar Monaco brengt de nodige kosten met zich mee. Daarom zijn Naomi en Teun een inzamelingsactie gestart via GoFundMe. “We willen zelf geld ophalen door bijvoorbeeld kleding te showen voor winkels. Via GoFundMe hopen we nog wat extra geld bijeen te krijgen.”

De actie is te vinden via gofund.me/9fa333078.