Nieuw beeld brengt Van Gogh weer tot leven

ZUNDERT - Zundert is sinds zaterdag officieel een bronzen beeld van Vincent van Gogh rijker. Het op het Vincent van Goghplein geplaatste kunstwerk, vervaardigd door de Vlaamse beeldhouwer Johan Tahon, werd in bijzijn van de maker en tientallen belangstellenden onthuld door burgemeester Joyce Vermue en Petra Sutter, vicepremier van België.

Nadat eerder op de middag in het Van GoghHuis aan de Markt al het startsein voor de expositie ‘Zonnebloemen voor Van Gogh’ was gegeven, opnieuw dus een bijzonder moment voor kunstminnend Zundert en liefhebbers van Van Gogh. “Voor het eerst in zestig jaar is er weer een Van Goghmonument in Zundert gerealiseerd,” zo maakt Ron Dirven, directeur-conservator van het Van GoghHuis, zijn toehoorders in zijn openingstoespraak duidelijk, hierbij verwijzend naar het door de kunstenaar Ossip Zadkine gemaakte beeld van Vincent van Gogh en zijn broer Theo, dat op 28 mei 1964 werd onthuld door koningin Juliana en de Zundertse burgemeester Fried Manders, in aanwezigheid van Ossip Zadkine.

Band

“We zijn erg vóór het tonen en toevoegen van kunst van blijvende waarde,” aldus Ron Dirven. “Kunst ook die een relatie legt tussen de verschillende Van Goghplaatsen. Het door Johan Tahon gemaakte beeld biedt nu een mogelijkheid tot een nieuwe band in de Ardennen, met de plaats Sint-Maria-Horelbeke.” Hij noemt die plaatsnaam niet toevallig. Johan Tahon liet zich bij het maken van het beeld namelijk inspireren door de lange voettocht die Van Gogh begin augustus 1879 ondernam vanuit Cuesmes in de Borinage naar Sint-Maria-Horebeke in de Vlaamse Ardennen om dominee-schilder Abraham van der Wayen Pieterszen advies te vragen over zijn toekomst, aangezien Van Goghs ambitie om predikant te worden spaak was gelopen. Het resultaat is bekend: Van Gogh koos ervoor om verder te gaan als kunstenaar en mensen troost te bieden via zijn kunst.

Eerbetoon

Burgemeester Joyce Vermue noemt het kunstwerk van Johan Tahon ‘een monumentaal eerbetoon aan onze beroemdste inwoner, Vincent van Gogh’. “Vincent van Gogh is onlosmakelijk verbonden met Zundert,” stelt ze. “Hier bracht hij zijn jeugd door en ontdekte hij de natuur en het landschap. Dit had een blijvende invloed op zijn werk. Het landschap, de velden, de kleuren - ze vormden zijn blik op de wereld en inspireerden zijn kunst. De beken, het boerenland en de dorpsgezichten die hij zag, blijven doorleven in zijn wereldberoemde schilderijen.” Ze vervolgt: “Het spreekt boekdelen dat we hier staan, nog steeds even geïnspireerd door de kunst van Van Gogh. De inspiratiebron blijft bestaan, ook voor hedendaagse kunstenaars, zoals Johan Tahon. Tijdens zijn verblijf als ‘artist-in-residence’ in het Van GoghHuis vond hij hier de ruimte om zijn eigen interpretatie van Van Gogh te geven.”

Begeesterd

Het beeld zelf voltooide Johan Tahon in zijn atelier in een kerkgebouw in Rozebeke, op een steenworp afstand van Sint-Maria-Horebeke, ook nog eens de thuishaven van de voor de onthulling van het beeld opgedraafde Belgische vice-eerste minister Petra de Sutter. “Ik ben fan van Van Gogh én streekgenoot van Johan Tahon,” zo maakt ze duidelijk. “Ik ben kunstliefhebber én Horebekenaar. Zowel Johan Tahon als ik zijn begeesterd geraakt door de wandeltocht van Van Gogh die wilde nadenken over welke weg hij wilde inslaan in het leven. Hij stond voor een dilemma: het penseel of God? Zouden we ooit gehoord hebben van Van Gogh zonder deze wandeltocht? Van Gogh deed de uitspraak: ‘Ik weet niets met zekerheid, maar de aanblik van de sterren doet mij dromen’. De essentie van kunst is dat deze voortdurend in beweging is en verbindend is.” Waarna ze, met een knipoog meldend hopelijk geen diplomatieke rel te veroorzaken, een lans breekt voor de Nederlandse kunst- en cultuursector. “Er wordt door de Nederlandse regering niet gesproken over cultuur, maar wél over verhoging van de btw op de tickets. Daarmee wordt kunst misschien wel iets voor de happy few. Beleidsmakers moeten kunst toegankelijk houden voor iedereen. Kunst beweegt ons, inspireert ons en brengt ons samen. Laat dit ons inspireren en ook misschien doen dromen in de aanblik van de sterren.”

Uitnodiging

Dat doen vele belangstellenden op hun manier na de onthulling van het beeld door zich op de schoot van het beeld te laten fotograferen en daarmee in te gaan op de ook door burgemeester Joyce Vermue gememoreerde uitnodiging van Johan Tahon: ‘Kom zitten bij Vincent, voel u even weer kind, net zoals hij zich hier voelde in Zundert’.