Klein Zundert heeft een nieuw kloppend hart

KLEIN ZUNDERT - Een bijzonder moment in Klein Zundert woensdagmiddag. Daar vond onder grote belangstelling de officiële opening plaats van zowel het nieuwe schoolgebouw van de Antoniusschool als de centrale speelplek van het dorp.

De aftrap van de opening wordt verricht door Vera Martens, directeur van de basisschool, die een welkomstwoord uitspreekt en het programma van de middag schetst. Om vervolgens het stokje door te geven aan burgemeester Joyce Vermue die haar toespraak begint met het memoreren van een bijzonder voorval. Ze vertelt hoe in december bij haar thuis werd aangebeld door acht leerlingen van de Antoniusschool, die haar een gevonden sleutelbos bezorgden met de mededeling: ‘Wie weet kunt u zorgen dat deze bij de eigenaar terechtkomt’. Het bezorgde haar een grote glimlach op haar gezicht. “Verantwoordelijkheidsbesef, samenwerking, initiatief nemen, durf. Zomaar wat vaardigheden en complimenten die ik deze groep kinderen kon toedichten,” aldus de burgemeester. “Het deed me, in aanloop naar deze bijeenkomst, denken aan de uitspraak: ‘It takes a villa to raise a child’. Samen draagt een heel dorp bij in de kleine en grote momenten aan de positieve ontwikkeling van een kind.”

Netwerken

Om meteen de parallel te trekken met de centrale speelplek en het nieuwe schoolgebouw, door haar aangeduid als ‘het nieuw kloppend hart van Klein Zundert’. Ze roemt daarbij de aanwezigen voor hun bijdragen aan de totstandkoming ervan. “Samen heeft u er de schouders onder gezet om een eigentijdse plek te creëren waar kinderen kunnen spelen, leren en opgroeien. Het zijn plekken waar kinderen tijdens het opgroeien veel tijd doorbrengen. Plekken waar zij gevormd worden en zich ontwikkelen.” Waarbij zij meteen het belang van de in de gemeente Zundert volop aanwezige, sterke netwerken rond de kinderen benadrukt. “Samen met elkaar bieden we kinderen een veilige omgeving waar ze in mogen opgroeien, ontdekken, een keer mogen vallen en daarna altijd weer kunnen opstaan. Een modern schoolgebouw zoals hier en buiten spelen in een omgeving die uitnodigt om te leren en te ontdekken is daarbij een belangrijke randvoorwaarde.”

Verbinding

Al is de speelplek volgens de burgemeester meer dan een speeltuin. “Het is een ontmoetingsplek voor alle inwoners. Kinderen, ouders en buurtbewoners kunnen hier samenkomen. Voor de liefhebbers loopt de Fitroute straks door de speelplek. En er zijn volop mogelijkheden voor buitenonderwijs. Deze speelplek en de school zijn een aanwinst voor het dorp.” Om vervolgens duidelijk te maken dat de aanwezigheid van kinderen van onschatbare waarde is. “Het omgekeerde van de uitspraak waar ik mee begon is meer dan waar. ‘It takes a child to raise a village’.Juist in tijden van polarisatie en individualisering draagt de aanwezigheid van een school en daarmee kinderen in het dorp bij aan verbinding. Kinderen maken Klein Zundert levendig, dragen bij aan ontmoeting en helpen ons met een onbevangen blik naar de wereld te kijken.”

Aandeel

Diezelfde kinderen hebben overigens een belangrijk aandeel gehad in het ontwerp van de centrale speelplek, zo maakt Anneke Rodenburg van Tuin en Vlinder duidelijk. Ze is onder meer gespecialiseerd in het ontwerpen van groene speeltuinen en andere natuurrijke speelplekken. “Met kinderen in de zandbak is hier het ontwerp voor een eigen speelplek in Klein Zundert tot stand gekomen,” vertelt ze. “Het leuke daarbij is dat ze dingen bedenken die volwassenen niet bedenken.” ‘Groene coach’ Petra Wevers van het landelijke netwerk Springzaad begeleidde het proces. ”We stellen kinderen andere vragen. Bij een speelplek hebben ze het al snel over bijvoorbeeld een kabelbaan of een voetbalveldje. Ze worden echter vooral enthousiast wanneer je ze plaatjes laat zien van een speelplek waar je vuil mag worden en mag klimmen en klauteren. Op een klimrek staan ze gewoon naast elkaar, terwijl een klimboom juist het sociale contact bevordert. Ze moeten elkaar dan helpen. Een groene speelplek zorgt ook voor verbinding met de natuur. Heel mooi is dat boomkwekers uit de gemeente Zundert planten en bomen hebben gesponsord en ook kritisch hebben meegedacht over wat goed groeit én ook aanslaat bij de kinderen.” Bijzonder ook is het buitenlokaal waar les kan worden gegeven, in opdracht van de Provincie Noord-Brabant ontworpen door Petra Wevers van KrachtigBuiten. “Nog niet eerder is zo’n groot exemplaar in Nederland in gebruik genomen.”

Parcours

Voor de jeugd die wat competitiever is, is de nieuwe speelplek ook een uitkomst. Om dit te demonstreren nemen twee jongens uit groep 8 van de Antoniusschool het op tegen wethouders Ralph Bogers en Wesley van Steen bij het afleggen van een parcours. Het is een bescheiden parcours, want een groot deel van de speelplek is nog afgezet met linten om de natuur de kans te geven om tot volledige wasdom te komen. De wethouders blijken voor de scholieren geen partij. Waar Ralph Bogers de scholieren nog aardig weet bij te benen, loopt Wesley van Steen al snel achter. Het doet niets af aan de feestelijke stemming deze middag, want bij de finish begroeten de opponenten elkaar met een brede glimlach en een high five. Daarna is het tijd voor rondleidingen door het nieuwe schoolgebouw en over de centrale speelplek, waarbij de scholieren de rol van gids op zich nemen.