Maikel Janssen van Autobedrijf Janssen: ‘Het belangrijkste is dat klanten ons vertrouwen’

RIJSBERGEN - Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week:  Maikel en Ilse Janssen, Autobedrijf Janssen in Rijsbergen.

Hoe is Autobedrijf Janssen ontstaan?
“Maikel: Mijn vader is begonnen in 1971, gewoon in een schuur in Rijsbergen. Hij werkte als monteur, maar de passie voor auto’s zat er diep in. Eerst stonden er drie of vier auto’s op de stoep en werden er wat reparaties gedaan voor bekenden. Dat groeide langzaam, eerst naar de Van Oostrhoutstraat tot we in 2000 verhuisden naar onze huidige locatie aan de Waterman. Helaas overleed mijn vader in 2007, vrij plotseling. Ik was toen 18 jaar oud. Mijn moeder en ik hebben het bedrijf toen samen voortgezet. Die eerste tien jaar was het vooral overleven. Maar ik had het gevoel: dit bedrijf moet blijven voortbestaan.”

Had je toen al plannen om het bedrijf over te nemen?
“Maikel: Nee, eigenlijk niet zo concreet. Ik had mijn monteursopleiding afgrond en was bezig met een commerciële opleiding. Dus het zat er ergens wel, maar ik zat nog op school en was nog jong. Toch voelde ik op dat moment: dit is mijn roeping. Ondanks dat iedereen me adviseerde ermee te stoppen, heb ik ervoor gekozen om door te zetten, samen met mijn moeder.”

En Ilse, wanneer ben jij in het bedrijf gestapt?
Ilse: “In 2017 kwam ik Maikel tegen tijdens een wintersport in Oostenrijk. Niet lang daarna ben ik naar Rijsbergen verhuisd. Eigenlijk was het idee dat ik de administratie zou overnemen zodat zij kon stoppen, daarnaast zou ik parttime elders zou werken. Maar ik werd al snel helemaal meegenomen in het bedrijf. Ik ben geen techneut, maar wel klantgericht en georganiseerd. Mijn eerste echte opdracht was het bedrijf erkend duurzaam laten certificeren. Toen kreeg ik echt het gevoel: hier wil ik structureel aan bijdragen. In 2018 ben ik volledig in het bedrijf gekomen.”

Welke rolverdeling hebben jullie binnen het bedrijf?
Ilse: “Maikel werkt vooral in het bedrijf: in de werkplaats, sleutelen, techniek. Ik werk meer aan het bedrijf: planning, administratie, marketing en strategie. Dat vult elkaar perfect aan. We respecteren elkaars expertise. Zo kunnen we samen stappen maken.”
Maikel: “Doordat we elkaar zo aanvullen hebben we de groei kunnen realiseren die we nu doormaken. We kijken nu meer vooruit en zorgen voor verbeteringen op organisatieniveau.”

Wat zijn de belangrijkste stappen die jullie recent hebben gezet?
Maikel: Het waren jaren van hard werken en overleven, maar toen ik in 2017 een receptionist en extra monteur aangenomen heb is de groei begonnen. In 2020 hebben we het woonhuis van de achterburen kunnen kopen en is het huis wat op de hoek naast het bedrijf stond gesloopt, waardoor de zichtlocatie echt open is geworden. We hebben toen het bedrijf volledig vernieuwd en in 2025 de werkplaats uitgebreid en wasboxen en een rollover carwash toegevoegd, gebaseerd op marktonderzoek: een kettingbaan zou hier in Rijsbergen niet uitkunnen, dus kozen we voor kwaliteit en efficiëntie.”
Ilse: “Daarnaast hebben we de poetsafdeling naar binnen gehaald. Vroeger lieten we auto’s extern poetsen, nu doen we alles intern. Omdat je dan grip hebt op kwaliteit en doorlooptijd. En ook belangrijk: vier van onze acht monteurs zijn al gecertificeerd voor elektrische voertuigen.”

Jullie zetten dus sterk in op elektrificatie?
Maikel: “Zeker. We hebben de apparatuur in huis om elektrische auto’s te onderhouden én te repareren, tot aan accupakketten toe. Dat is een bewuste investering geweest. Andere bedrijven uit de regio kloppen nu soms bij ons aan voor storingen die ze zelf niet kunnen oplossen. Daar zijn we best trots op.”
Ilse: “We willen voorbereid zijn op wat komt. Dat betekent soms flink investeren, maar het stelt ons ook in staat om helemaal mee te gaan in de tijd van nu. In de toekomst zie ik ook voor me dat we misschien ‘monteurs” aannemen met een ICT-achtergrond, want moderne auto’s zijn nu eenmaal veel meer computers op wielen.”

Wat maakt Autobedrijf Janssen bijzonder in vergelijking met andere garages?
Ilse: “Transparantie is voor ons ontzettend belangrijk. Klanten weten altijd waar ze aan toe zijn. Geen verrassingen achteraf. Alles wordt besproken, van kosten tot keuzes. Er wordt nooit zomaar iets vervangen. Daarnaast hebben we bewust gewerkt aan onze klantbeleving: heldere communicatie en openheid staan voorop.”
Maikel: “We zijn gegroeid, maar het is en blijft een dorpsgarage. Dat gemoedelijke willen we behouden. Het is mooi dat we in de top 3 van Nederland staan bij de BOVAG-verkiezing ‘Autobedrijf van het Jaar’, maar het belangrijkste is dat klanten ons vertrouwen.”

Hoe zorgen jullie ervoor dat jullie blijven vernieuwen zonder het persoonlijke te verliezen?
Ilse: “We kijken veel om ons heen. We bezoeken collega’s, andere autobedrijven, met name die ook in de BOVAG-top 10 hebben gestaan. Niet om te kopiëren, maar puur om geïnspireerd te worden. Daarnaast ben ik actief in werkgroepen binnen de BOVAG, zodat we ook landelijk aangehaakt blijven.”
Maikel: “We investeren met beleid. Niet te snel, maar ook niet te laat. De branche verandert razendsnel. Denk aan digitalisering, elektrisch rijden, maar ook klantverwachtingen. Soms moet je keuzes maken: waarmee gaan we door, waarin specialiseren we ons?”

Hoe belangrijk is de BOVAG voor jullie?
Ilse: “De BOVAG speelt een grote rol, ook in het behouden van ons bestaansrecht. Ze zorgen ervoor dat we in Brussel gehoord worden. Bijvoorbeeld over de openbaarheid van technische informatie, dat is essentieel. Wij willen álles kunnen doen: van software-updates tot specialistische storingdiagnoses.”
Maikel: “Daar sluit ik me helemaal bij aan. Vroeger was er zelden een computer nodig. Nu moet je toegang hebben tot portalen, data, originele software. Gelukkig hebben wij dat allemaal voor elkaar.”

En hoe gaat het thuis, als je samen een bedrijf runt en ook nog een gezin hebt met jonge kinderen?
Ilse: “Het gaat goed, maar we hebben wel moeten leren om ook tijd voor elkaar te nemen. We kunnen allebei uren praten over het bedrijf, want we vinden het écht leuk. Maar met Twan en Lise, onze jonge kinderen, zijn er ook andere prioriteiten.”
Maikel: “Klopt, het is soms even schakelen. Maar samen maakt het sterk. Je bouwt iets op dat je allebei begrijpt. En gelukkig vinden we auto’s en alles wat erbij komt kijken, gewoon écht leuk.”

En tot slot: met wie zou je zelf aan de keukentafel willen zitten?
Ilse: “Ik zou heel graag een keer met Jos Burgers aan tafel willen. Zijn verhalen over klantbeleving, en zijn manier van vertellen, vind ik geweldig. Praktijkgericht en met humor. Daar haal ik veel inspiratie uit voor ons eigen bedrijf.
Maikel: “Voor mij zou dat Danny Versluis zijn. Hij is monteur en diagnosespecialist, en maakt ontzettend leerzame filmpjes over storingen en technologie in moderne auto’s. Echt een vakidioot, in de beste zin van het woord. Van zulke mensen steek ik enorm veel op.”[n]

Naam: Ilse Janssen (34)
Bedrijf: Autobedrijf Janssen
Woonplaats: Rijsbergen
Getrouwd: Met Maikel
Kinderen: Twan (2) en Lise (1)
Opleiding: Bedrijfsecononomie
Hobby’s: “We verkopen hier in de automaat bloemen en cadeautjes, dat is iets wat ik vanuit huis samenstel. En met vrienden een terrasje doen”

Naam: Maikel Janssen (36)
Bedrijf: Autobedrijf Janssen
Woonplaats: Rijsbergen
Getrouwd: met Ilse
Kinderen: Twan (2) en Lise (1)
Opleiding: Automonteur en bedrijfsleider
Hobby’s: Sleutelen aan auto’s, daar ligt mijn passie. Een stukje circuit rijden ook, in Zandvoort, Assen of Zolder, ook personeel gaat dan mee. Maar ik ben ook graag thuis bij de kinderen.”