Rijsbergen Fietst brengt jong en oud op de pedalen

RIJSBERGEN - Nog iets meer dan een week, dan dendert het afgetrainde Tour de France-peloton weer langs Franse zonnebloemvelden en eeuwenoude kastelen. Maar koersliefhebbers die wat dichter bij huis willen genieten van mannen van middelbare leeftijd in lycra-tenue en vooral de wielersfeer, hoeven niet per se naar Frankrijk. Rijsbergen staat op zondag 28 juni in het teken van Rijsbergen Fietst. Een feestelijk fietsevenement voor jong en oud, recreant én kilometerverslinder.

Een klassementsrenner of sprintkanon zonder goede ploeggenoten is redelijk kansloos. Angélica Somma nadert de laatste fase van haar zwangerschap en fietst momenteel geen lange bergetappes, maar erkent wél het belang van samenwerking. Samen met Christel Jochems van buurcafé Ut Krisje organiseert de uitbater van Het Kaffee dit jaar voor het eerst Rijsbergen Fietst, een nieuw wielerfestijn. De twee werken al langer intensief samen en fungeren opnieuw als een gesmeerde tandem. Al benadrukt Somma direct dat er een flinke, enthousiaste werkgroep achter dit initiatief staat.

Respect en saamhorigheid

De afgelopen jaren kende Rijsbergen meerdere wielerinitiatieven, waaronder De Speer van Rijsbergen en Rijsbergen Demarreert. Toen het voor de stichting Wielerdorp Rijsbergen steeds lastiger werd om bestuursfuncties in te vullen en grootschalige evenementen te organiseren, kwam er ruimte voor een andere aanpak. Kleinschaliger, minder complex, maar met dezelfde liefde voor de fiets en een gezellige reuring in het dorp.

Dat leidde tot het nieuwe concept Rijsbergen Fietst, waarbij een groep vrijwilligers samen met de horeca het evenement vormgeeft. “Het idee is eenvoudig”, legt Somma uit. “Mooie routes uitzetten, een goede verzorgingspost onderweg en na afloop samen nagenieten in het dorp. Ik zie dit als een goede manier om mensen in beweging te krijgen. En om te zorgen dat mensen elkaar écht ontmoeten. Dat leidt tot meer respect en saamhorigheid. Veel leuker dan die online-anonimiteit, toch?”

Vier routes door de streek

Deelnemers kunnen kiezen uit vier afstanden, zodat iedereen op zijn of haar eigen niveau kan meedoen. Voor de fanatieke wielrenners is er een tocht van 115 kilometer, die al in de vroege ochtend start. Sportieve fietsers kunnen terecht op de 65 kilometer, terwijl de 50 kilometer speciaal is bedoeld voor e-bikers en recreanten. Families en rustige fietsers kiezen voor de 25 kilometer, met een latere starttijd in de ochtend.

Alle routes starten in de omgeving van Ut Krisje en Het Kaffee aan de Sint Bavostraat en voeren door het groene buitengebied rond Rijsbergen. Halverwege komen alle deelnemers samen bij een verzorgingspost, waar koffie, fris, fruit en iets lekkers klaarstaat. “Die ontmoetingsplek is bewust gekozen, zegt Somma. “De pleisterplek is niet alleen om even op adem te komen, maar ook om elkaar onderweg tegen te komen.

Van trappen naar tappen

Na de tocht keren alle routes terug naar het dorp, waar de terrassen het decor vormen voor een ontspannen afsluiting. Somma: “De knellende wielerschoenen mogen gerust uit. De terrassen van Christel en mij bestaan deels uit zand en gras, dus dat ademt al meteen volop zomer. Op het terras is, behalve een springkussen, ruimte om ervaringen uit te wisselen, te proosten en gewoon nog even te blijven hangen. We hopen dat veel deelnemers en hun fans dat doen, voor een extra gezellig slotstuk.” Of de bezemwagen stand-by staat om trouwe terrastijgers vriendelijk naar huis te vegen, is niet bekend.

Goed hydrateren

De opzet is bewust laagdrempelig gehouden, vertelt de opgewekte tapster. “Het hoeft allemaal niet zo groot en professioneel te zijn als in bijvoorbeeld Etten-Leur. Gewoon een gezellige en toegankelijke fietstocht met aandacht voor de omgeving en elkaar. De samenwerking tussen vrijwilligers, horeca en lokale betrokkenen vormt daarbij de basis.”

Somma kijkt uit naar de eerste editie, komende zondag. De weersvoorspellingen wijzen erop dat het allesbehalve koud wordt, maar de ondernemer benadrukt dat het gewoon doorgaat. De energie slim verdelen is natuurlijk wél belangrijk. En goed hydrateren ook. Gelukkig weet het barpersoneel bij de finishlijn daar wel raad mee.