Met de wind in de zeilen naar een fris Zundert

ZUNDERT - Sinds eind mei heeft Zundert drie nieuwe wethouders: Jetske Bon, Maikel Voeten en Rick Zagers. Met een gemiddelde leeftijd van net boven de 31 jaar zorgt het nieuwe college voor een flinke dosis energie in het gemeentehuis. In drie delen stellen zij zich voor. Last but not least: wethouder en locoburgemeester Rick Zagers van de Zundertse VVD.

Vanuit het raam van zijn werkkamer kijkt Rick Zagers (33) zo op het plein voor het gemeentehuis. Op de mozaïektegels die, als je maar genoeg uitzoomt, de beeltenis van Vincent van Gogh vormen. Als echte Zundertenaar is hij hier vaak geweest. “Ik ben hier opgegroeid. Mijn moeder woont hier twee straten vandaan, mijn vader vier.”

Tot voor kort werkte Zagers bij Defensie. Daar was hij onder meer innovatiemanager. “Ik hielp mee met het opnieuw opbouwen van onze krijgsmacht. Door innovaties van buiten naar binnen te trekken. Ja, dat was nodig. Door alle bezuinigingen was onze krijgsmacht niet optimaal uitgerust. Bij bol.com had je betere spullen dan wij hadden. Door de nieuwe NAVO-norm gaat straks vijf procent van het bbp naar Defensie. Dat vind ik niet meer dan terecht. Nederland moet zichzelf kunnen verdedigen wanneer dat nodig is.”

Een voorrecht

Sinds eind mei is Zagers dus wethouder in Zundert. Ruim tien jaar lang was hij gemeenteraadslid voor de VVD in zijn woonplaats Breda. “Mijn vriendin Noa en ik staan er zeker voor open om in de toekomst naar Zundert te verhuizen.” Als bewoner van het gemeentehuis kan hij daar alvast wat meer aan wennen. “Nadat ik de deur naar de Bredase politiek sloot, ging er in Zundert een deur open. Ik werd gevraagd voor dit ambt en had mijn antwoord meteen klaar. Het is een kans om dit te doen, een voorrecht.”

Volkssport nummer één

Hectisch is het wel, geeft hij toe. “Maar het is vooral enorm leuk. De gemeente Zundert is als een warm bad. Hier werken tweehonderd ambitieuze mensen. Allemaal met hetzelfde doel, net als bij Defensie. Het achterhaalde stereotype van de raamambtenaar herken ik hier absoluut niet. Het zijn goede, keiharde werkers. Maar ja, klagen over ambtenaren is een beetje volkssport nummer één hè? Samen met klagen over het Nederlands elftal misschien.”

Gouden herinneringen

Tot Zagers’ portefeuille behoren onder meer Onderwijs en Maatschappelijk vastgoed. Dat komt ook terug op de plek waar hij veel mee heeft: de voormalige Van der Wall-basisschool. Zijn oude school. “Ik loop er vaak langs en heb gouden herinneringen aan mijn basisschooltijd. Een onbezonnen periode, waar ik veel plezier had en veel vrienden maakte. Die kans wil ik de kinderen van straks ook geven. Ik vind het geweldig dat we in Zundert een nieuwe school en sporthal voor de komende vijftig jaar gaan neerzetten. Ik denk dat die zó mooi worden, dat ik het een beetje jammer vind dat ik niet dertig jaar later ben geboren”, lacht hij.

Wind in de zeilen

In zijn vrije tijd gaat de wethouder graag aan boord van een zeilboot. “Dat is een redelijk nieuwe passie van Noa en mij. We hebben allebei een veeleisende baan. Op het water komen we tot rust. Het moment waarop de motor uit kan en je op de wind kunt varen, is fantastisch. Pas nog waren we in Kroatië. Heerlijk is dat. Rond lunchtijd ga je voor anker bij een leuk stadje. Daar drink je een koffie, je plonst een keer in het water en dan ga je verder.”

In zijn bagage zit altijd wel een exemplaar van corsomagazine Corsief. “Als mensen me in het buitenland vragen waar ik vandaan kom, haal ik het tevoorschijn, ook al is het in Tadzjikistan. Ik ben trots op Zundert en het corso. Dat mag iedereen zien.”

Naar buiten

Figuurlijk hoopt Zagers, die zijn werkdag het liefst begint met een rondje fitness, ook op de wind in de zeilen. “We hebben ambitieuze plannen en willen Zundert verder brengen. Ik hoop dat mensen ons over vier jaar nog steeds fris en jong noemen. Dat ze blij zijn met alles wat we voor de gemeente hebben gedaan. Daarbij wil ik niet in deze ivoren toren blijven, maar naar buiten, de straat op en met mensen praten. Zundert is een enorm actieve gemeente, vol goede ideeën en initiatieven. Daar luister ik graag naar.”