Geen bitterballen, maar tapas: De Meijer Staalbouw viert gouden jubileum

WERNHOUT - Op 21 juni bestond De Meijer Staalbouw op de kop af vijftig jaar. Dat vierde het bedrijf niet met een borrel met bitterballen, maar met cerveza en tapas. Een beloning voor een halve eeuw staalhard werken. En het Wernhoutse bedrijf is nog lang niet klaar.

Aangeschoven aan de vergadertafel zijn Jef de Meijer (72), Janus Machielse (63) en zijn zoon Mike Machielse (29). Jef was vijftig jaar geleden de grondlegger van het bedrijf. “In het begin was ik vooral druk met de constructie van aanhangwagens voor de lokale en regionale landbouw”, weet hij nog. “Maar ook andere dingen, hoor. We maakten gewoon wat de klant vroeg.” Blijkbaar vroegen de klanten nogal wat, want de onderneming kende kerngezonde beginjaren.

Wereldster

Vanaf de millenniumwissel werkte Jef weleens samen met Janus, die toen een bedrijf had in sectionaaldeuren. Janus: “We kwamen elkaar regelmatig tegen en dat liep altijd goed.” Van het een kwam het ander. In 2017 vroeg Jef of Janus eens wilde komen praten over een overname. “Blijkbaar zag Jef in mij een wereldster”, lacht Janus.

Vernieuwingen

Het klikte. In 2018 nam wereldster Janus de zaak over, hoewel Jef tot op de dag van vandaag nog bijna dagelijks over de vloer komt voor allerhande klusjes, zoals transport. Janus zette intussen de volgende stap: modernisering, uitbreiding en het verder professionaliseren van de organisatie.

Onder zijn leiding groeide De Meijer Staalbouw door tot een bedrijf met circa 25 medewerkers, actief in de staal-, machine- en woningbouw. Daarnaast levert het constructies en installaties aan de landbouw, industrie en recyclingsector, van losse onderdelen tot complete productielijnen die hun weg vinden door heel Europa en ver daarbuiten.

Net als staal kan ook de Wernhoutse organisatie een stootje hebben. Grote gebeurtenissen, zoals corona en de oorlog in Oekraïne, hadden nauwelijks een negatief effect op De Meijer Staalbouw. En de toekomst lijkt geborgd. Janus haalde in 2019 zijn zoon Mike binnen. Hij is de aangewezen persoon om het bedrijf over een x-aantal jaar te gaan overnemen.

Met het bedrijf naar Madrid

Op 21 juni vierde het bedrijf zijn vijftigjarig jubileum. Ter ere van het feest gingen alle medewerkers, inclusief aanhang, vorige week een paar dagen naar Madrid. Mike: “Dat was fantastisch. We fietsten door de stad, bezochten het stadion van Real Madrid en keken zaterdagavond de WK-wedstrijd Nederland-Zweden.” En wie weet houdt De Meijer Staalbouw nog een opdracht uit de Spaanse hoofdstad over aan het bezoek. Janus: “Als dat zo is, sturen we Jef er met de vrachtwagen naartoe. Dan blijft hij lekker bezig.“