Zin in een potje basketbal? gemeente wil basketbalvelden nieuw leven inblazen

BERGEN OP ZOOM – Wie zin heeft in een potje basketbal hoeft voortaan niet meer eerst een team bij elkaar te zoeken of zelf een bal mee te nemen. Met de start van de Court Club-pilot wil de gemeente Bergen op Zoom de basketbalvelden aan de Boulevard en in het Groene Hart in Halsteren nieuw leven inblazen. Via een app en een slimme basketbox kunnen inwoners elkaar eenvoudig vinden om samen te sporten.

Op beide locaties zijn deze week speciale basketboxen geplaatst. In de gele lockers liggen basketballen in verschillende maten. Via de Court Club-app kunnen gebruikers zien wie er aanwezig is op het veld, afspraken maken om samen te spelen en uiteindelijk ook de box openen om een bal te lenen.

De gemeente doet daarmee mee aan de pilot Court Club: van straat tot samenhang, een initiatief dat sport wil inzetten om inwoners met elkaar in contact te brengen. De proef loopt tot en met december 2026 en wordt mede mogelijk gemaakt door een subsidie van de provincie Noord-Brabant vanuit de regeling Levendig Brabant.

Laagdrempelig sporten

Volgens wethouder Berend Doedens biedt het concept kansen voor mensen die niet gemakkelijk aansluiting vinden bij een sportvereniging. “ Voor mensen die niet elke week op een bepaalde tijd bij een club aanwezig kunnen zijn of die een lidmaatschap niet kunnen betalen”, zei hij tijdens de officiële ingebruikname van de basketbox aan de Boulevard.

De opzet is bewust eenvoudig gehouden. De app is gratis te gebruiken en deelnemers hoeven geen lid te worden van een vereniging. Daarmee moet de drempel om te sporten zo laag mogelijk blijven. Court Club-oprichter Arno Hermans ziet dat het concept in andere Brabantse gemeenten al aanslaat. Bergen op Zoom sluit zich aan bij een groeiende groep gemeenten die met de pilot experimenteren.

“We zijn met dit concept in Breda begonnen, daar is het erg succesvol met honderden deelnemers, vertelde Hermans. “In Bergen op Zoom verwachten we ook zeker honderd deelnemers. Op een mooie zomeravond is dit een fantastische locatie, zo vlak aan het water.”

Ontmoeting als belangrijkste doel

De pilot draait niet alleen om sport. De gemeente hoopt dat de basketbalvelden meer gaan functioneren als ontmoetingsplek voor buurtbewoners. Dat is ook de reden waarom voor slechts twee locaties is gekozen. Door activiteiten te concentreren op een beperkt aantal velden moeten mensen elkaar gemakkelijker tegenkomen en ontstaat er meer levendigheid.

Gebruikers worden daarnaast aangemoedigd om zelf activiteiten te organiseren. Het idee achter Court Club is dat inwoners niet alleen deelnemen, maar ook initiatief nemen om anderen uit te nodigen voor een wedstrijdje of trainingsmoment.

Gratis alternatief

Volgens Hermans kan de Court Club ook een rol spelen voor mensen die geïnteresseerd zijn in basketbal, maar nog niet terechtkunnen bij een vereniging. “Vaak heeft zo’n vereniging een wachtlijst. Potentiële leden kunnen hier alvast oefenen, tot er ruimte is bij de club.” Omdat deelname niets kost, noemt hij het concept zelfs een soort gratis sportclub. De benodigde materialen zijn aanwezig in de basketbox en via de app kunnen spelers elkaar eenvoudig vinden.

Voorlopig is de Court Club eens per twee weken aanwezig op de locaties in Bergen op Zoom. Als blijkt dat er voldoende belangstelling is, kan dat worden uitgebreid. De focus blijft daarbij liggen op de twee huidige velden. “Vroeger sprak je gewoon samen af, nu gaat dat digitaal”, aldus Hermans. “Deze app maakt het heel eenvoudig om samen te gaan sporten.”