Na lange strijd krijgt AKQA Beach alsnog alcoholvergunning: ‘De vergunning ligt op de post’
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenBERGEN OP ZOOM - Na een langdurig traject vol gesprekken, onderzoeken en bezwaren lijkt er eindelijk een einde te komen aan de vergunningenkwestie rond AKQA Beach aan de Binnenschelde. Ondernemers Jeroen en Johanneke hebben afgelopen week bericht ontvangen dat de alcoholvergunning onderweg is.
“We ontvingen een appje dat de vergunning op de post zit”, vertelt Johanneke. Daarmee lijkt een dossier dat al sinds begin 2025 speelt alsnog positief te worden afgerond.
In mei spraken de ondernemers nog hun frustratie uit over het verloop van het proces. Volgens hen bleef de gemeente gedurende het traject nieuwe argumenten aandragen waarom de vergunning niet verleend kon worden. Eerder werd een principeverzoek afgewezen omdat alcoholverstrekking volgens de gemeente niet zou passen bij het sportieve karakter van AKQA Beach en de gezonde uitstraling van het concept. Later volgde een officiële aanvraag, inclusief een Bibob-toets en het aanleveren van aanvullende documenten.
Bij de meest recente afwijzing stelde de gemeente dat AKQA Beach niet beschikte over een terras van minimaal 35 vierkante meter dat voldoet aan de eisen uit de Alcoholwet. Tegen die afwijzing maakten de ondernemers bezwaar.
Naar aanleiding daarvan kwam iemand namens de gemeente langs om de situatie ter plaatse te beoordelen. Daarbij werd gekeken naar de oppervlakte van het terras. Kort daarna volgde het verlossende bericht. “Daar is eigenlijk alles mee gezegd”, zegt Johanneke. Of het nu een jurist is geweest die er al die tijd voor heeft gelegen, weten ze niet. Maar uiteindelijk maakt dat ook niet meer uit: de kogel is door de kerk.
De vergunning betekent veel voor de beachclub. In een eerder gesprek vertelde Johanneke dat aanvragen voor bedrijfsuitjes, familiedagen en teambuildingactiviteiten soms niet doorgingen omdat er geen alcohol geschonken mocht worden tijdens een barbecue of borrel.
Groots vieren
AKQA Beach is momenteel gesloten vanwege het slechte weer, maar opent zaterdag weer de deuren. Dat wordt meteen een bijzonder moment, want voor het eerst sinds de komst van de beachclub mag er alcohol worden geschonken.
De ondernemers laten het nieuws niet ongemerkt voorbijgaan. Op vrijdag 19 juni staat een vrijmibo op het programma. Dat evenement stond al gepland, maar krijgt door het nieuws een extra feestelijk karakter.
“We organiseren Bubbels, Bier & Bites vanaf 17.00 uur”, vertelt Johanneke. “Ouders die reserveren om een hapje te komen eten, krijgen voor hun kinderen het cadeau om vrij op ons waterpark te spelen.”
Na maanden van onzekerheid overheerst nu vooral de opluchting. “We zijn vooral blij dat de vergunning niet langer in de weg staat en dat we vooruit kunnen kijken.”
