Dominique Hopmans voorgedragen als wethouder in Oosterhout na politieke tegenslag in Bergen op Zoom
Door: Sanne Brusselaars PolitiekBERGEN OP ZOOM/OOSTERHOUT - Dominique Hopmans uit Halsteren is door de VVD in Oosterhout voorgedragen als kandidaat-wethouder. De huidige wethouder van gemeente Bergen op Zoom krijgt daarmee mogelijk snel een nieuwe bestuurlijke uitdaging.
De VVD-fractie in Oosterhout heeft unaniem gekozen voor Dominique Hopmans als kandidaat-wethouder. Daarmee lijkt de 30-jarige bestuurder uit Halsteren zijn politieke loopbaan voort te zetten in Oosterhout, nadat eerder dit jaar duidelijk werd dat zijn toekomst in Bergen op Zoom onzeker was geworden.
“Het is een eer dat de VVD voor mij kiest als wethouderskandidaat voor Oosterhout”, aldus Hopmans. “Een gemeente met veel kwaliteiten: een historische stedelijke kern, drie mooie dorpen, prachtige natuur, een bijzondere binnenhaven en een krachtige economische positie in West- en Midden-Brabant.”
De VVD-fractie is zorgvuldig tot deze keuze gekomen, nadat Dees Melsen niet meer beschikbaar was als wethouderskandidaat. De fractie heeft goed gekeken naar de kwaliteiten, ervaring en persoonlijkheid die zij zoekt. Ook hechten we er belang aan dat de wethouders van heel de raad zijn en hebben dan ook meegewogen het informatieverslag, de gewenste samenwerking en het geformuleerde waardenfundament. Na positieve gesprekken met verschillende kandidaten heeft de fractie voor Dominique gekozen.
Geen toekomst in Bergen op Zoom
De benoeming volgt enkele maanden nadat duidelijk werd dat de VVD in Bergen op Zoom buiten de coalitievorming dreigde te vallen. Ondanks dat de partij na de gemeenteraadsverkiezingen de tweede fractie van de stad werd, kozen de beoogde coalitiepartijen ervoor om verder te onderhandelen met GBWP, GroenLinks-PvdA, Lokaal Realisme, CDA en D66. VVD-fractievoorzitter Jim Bernaards sprak destijds van een pijnlijke situatie en stelde dat het vertrouwen van zijn partij in de bestuurscultuur “tot een nulpunt” was gedaald.
Hopmans was sinds 2022 wethouder en eerste locoburgemeester in Bergen op Zoom. Eerder was hij daar raadslid, fractievoorzitter en lijsttrekker voor de VVD. Door de keuze van de andere partijen om zonder de VVD verder te gaan, ontstond onduidelijkheid over zijn politieke toekomst binnen de Bergse gemeentepolitiek.
Sterke bestuurder
Huidige wethouder Dees Melsen deelt zijn enthousiasme over Hopmans: “Met Dominique staat er een sterke bestuurder klaar. Ik wens hem veel succes om te bouwen aan de toekomst van ons Oosterhout!”
Mathijs Raaijmakers, fractievoorzitter VVD Oosterhout, sluit zich daarbij aan: “Wij zijn trots dat Dominique zich vol voor Oosterhout wil gaan inzetten. Hij is een mensen-mens, ervaren en snapt goed wat ondernemers nodig hebben om toekomstbestendig te blijven. Ook heeft Dominique bewezen zichtbaar en effectief te kunnen zijn in de regio. Wij hopen dat de formatie snel wordt afgerond. Dan kan Dominique voortvarend aan de slag voor onze inwoners en ondernemers.”
Bestuurlijke ervaring
“Ik ken Oosterhout vanuit mijn bestuurlijke contacten als een plek waar mensen bourgondisch genieten, maar ook de mouwen opstropen en van aanpakken weten”, vertelt Hopmans. “Die combinatie van Brabantse gezelligheid, ondernemerschap en het ‘zelf doen’ spreekt mij enorm aan. Ik kijk ernaar uit om in samenwerking met raad, college en de ambtelijke organisatie mij in te zetten voor de inwoners van Oosterhout.”
Dominique woont in Halsteren en heeft de afgelopen jaren een prominente rol gespeeld binnen de Bergse VVD. Hij heeft volgens de partij een belangrijke bijdrage geleverd aan het realiseren van stedelijke ambities in financieel uitdagende omstandigheden. In de regio is hij actief binnen verschillende samenwerkingsverbanden, waaronder de Economic Board West-Brabant, Brabant Ports, Regio West-Brabant en Rewin. In 2025 behoorde hij tot de drie genomineerden voor de titel Beste Bestuurder onder 40 jaar.
Reacties uit Bergen op Zoom en Oosterhout
“Het is voor ons en heel Bergen op Zoom verdrietig dat Dominique in onze stad niet verder kan bouwen”, licht Jim Bernaards, fractievoorzitter VVD Bergen op Zoom, toe. “Tegelijkertijd zijn wij heel erg blij voor Oosterhout. Het is goed voor de regio dat zijn talenten als bestuurder behouden blijven.”
Lenneke Parie, voorzitter VVD Oosterhout, voegt daar aan toe: “Trots op onze nieuwe wethouderskandidaat Dominique Hopmans! Een ervaren kracht, die staat voor verbinding, inspireert tot samenwerking en klaar is om met een frisse, open blik aan de slag te gaan voor onze gemeente. Door te luisteren en de verbinding te zoeken tussen politiek en samenleving, zie ik in hem een krachtige bestuurder die past bij de opgave waar Oosterhout voor staat.”
