Kermis is achter de schermen al maanden in voorbereiding: ‘De Etten-Leurse kermis is eigenlijk een zesdaags festival’

ETTEN-LEUR -  Voor bezoekers begint de kermis op het moment dat de eerste attracties draaien. Voor de gemeente Etten-Leur begint het werk al maanden eerder, Lydia Uijtdewilligen, Carlo Koevoets en Karin Damen zijn het hele jaar bezig. De organisatie begint al in november, met een advertentie in een vakblad voor kermisexploitanten. 

“Een stad zonder kermis, dat kan niet,” zegt Lidia. “Kermis hoort er gewoon bij, net als Sinterklaas, carnaval en Koningsdag.” Vanuit haar werk is ze vooral betrokken bij de gunning, offertes en aanbesteding van de kermis. Haar inschatting is dat ze gedurende het jaar zo’n vier uur per week bezig is met de kermis, tijdens de kermis is dat 12 uur per dag. “De kermis is eigenlijk een zesdaags festival.”

“We proberen altijd een divers aanbod van attracties te bieden. Het kan zijn dat er meerdere attracties van hetzelfde type zich aanmelden, dan maken we een afweging. Is de exploitant hier eerder geweest en welke prijs geldt er voor een rit,” legt ze uit.  De gemeente werkt samen met de Vereniging Gemeentelijke Kermisbeheerders. “We wisselen informatie uit en wissen informatie uit, ook overleggen we met andere kermissen wie zij willen contracteren, zo voorkomen we dat een exploitant een dubbele boeking heeft en wij misgrijpen.” Trots is Lidia dit jaar op de terugkeer van het spookhuis en de toevoeging van de Aviator. “De Aviator is echt een attractie in het kaliber van de Showtime, daar kom je echt voor naar Etten-Leur.”

Zorgvuldige opstelling

De planning en plaatsing van de attracties vergt heel wat van het team. “Vooral Carlo houdt zich daar mee bezig. Voor de sfeer is het belangrijk dat attracties voor jongeren, gezinnen en kleine kinderen door elkaar staan. Maar je moet ook goed kijken naar de ruimte. Zo steekt de Showtime flink uit, terwijl die op de grond minder ruimte in neemt. De achtbaan is veertig meter breed, die kan eigenlijk maar op één plek. Het kan nodig zijn om tijdelijk lantaarnpalen of ander straatmeubilair weg te halen.” Het laatste woord is aan de brandweer. “Zij moeten de tekening goedkeuren en het hele centrum in geval van nood gemakkelijk kunnen bereiken.”

Ouderwets gezellig

Het resultaat is een kermis met twee pleinen met attracties en de Oude Bredaseweg als verbindingsstraat. “Het voordeel hiervan is dat we een ouderwets gezellige kermis hebben ín het centrum. Met terrassen, behendigheidsspellen en eten is het dan ook echt gezellig op de Oude Bredaseweg.” Dit jaar keert dezelfde Polyp terug als vorig jaar. “Zij hebben vorig jaar de publieksprijs gewonnen, die moet je wel opnieuw naar Etten-Leur halen,” zegt Lidia. Het favoriete kermismoment van Lidia is de Unieke VIP middag. “Dan komen bewoners van Avoord en Amarant naar de kermis, ze krijgen een passe-partout. Deze mensen genieten zo ontzettend veel van zo’n middag, van een oliebol, ijsje of in de botsauto’s. Dat is echt prachtig om te zien.”

Sfeer

Tijdens de kermis wordt er een crisiskamer ingericht op het stadskantoor. Sfeerbeheer, Scorpions, boa’s en politie gebruiken die als uitvalsbasis. “Sfeerbeheer is heel belangrijk, zij kennen de jongeren uit Etten-Leur al. Maar de exploitanten zijn ook belangrijk, we hebben een appgroep waarin snel informatie doorgegeven kan worden.” Lidia spreekt vooral vol bewondering over de exploitant van de botsauto’s, een attractie waar altijd veel jongeren naar kijken vanaf de zijlijn. “Die exploitant heeft heel zoveel invloed met de keuze van muziek. Als hij house draait wordt de sfeer grimmig, dan zet hij Corry Konings op. Met zijn muziek kan hij in één klap de hele sfeer veranderen.”

Opening vrijdag

Vanwege de hitte opent de kermis later dan gepland, bezoekers zijn vanaf 17:00 welkom in het centrum. De dagen daarna is de kermis open van 13:00 tot middernacht. Het hele programma, kun je deze week lezen in de Etten-Leurse Bode.