Handbikewedstrijd keert terug bij Wielerronde Standdaarbuiten: ‘Echt een rondje om de kerk’

STANDDAARBUITEN - Voor eerst sinds de coronajaren keer de handbikewedstrijd terug tijdens de jaarlijkse wielerronde van Standdaarbuiten. De wedstrijd is niet alleen bijzonder voor het publiek, maar vooral ook voor Mischa Hielkema, handbiker van wereldniveau én inwoner van het dorp. “Het is mooi om juist in mijn eigen dorp te laten zien wat deze sport inhoudt,” zegt hij. “Voor veel mensen is het onbekend terrein. Dat willen we veranderen.”

De handbikewedstrijd is onderdeel van het officiële programma van de KNWU (Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie) en telt mee voor de Nationale Handbike Competitie. Mischa hoopt dat zo’n 20 tot 25 handbikers aan de start zullen verschijnen. “Wat leuk is dat we door de bumper aan de achterkant elkaar af en toe kunnen aantikken, dat is heel anders dan bij wielrennen. Maar wat je in Standdaarbuiten gaat zien is dat het niveauverschil groot is. Dat geeft niet, de wedstrijd is echt voor iedereen en ik wil de regio graag kennis laten maken met handbiken.”

Mischa’s sportieve loopbaan begon niet op drie wielen, maar op twee. “Ik reed motorcross, totdat ik op mijn twintigste tijdens een indoorwedstrijd in Goes ten val kwam bij een dubbelsprong,” blikt hij terug. “Ik brak mijn rug en liep een dwarslaesie op. Vanaf dat moment veranderde alles.” In 2007, bij Rotterdam on Wheels maakt hij kennis met handbiken. “Ik deed toen aan wheelen, maar het handbiken sprak mij direct aan. Een paar weken later bestelde ik mijn eerste handbike. Met de handbike kun je grote rondes maken, in een rolstoel ben je beperkt. Met mijn handbike train ik veel in de regio, rij richting Zevenbergen, Willemstad, Dinteloord. Maar ik probeer wel de dorpskernen vermijden.” Mischa nam deel aan acht wereldkampioenschappen, werd in 2016 wereldbekerwinnaar en behaalde in 2023 nog een derde plek op het EK. Ook is hij regerend Nederlands kampioen tijdrijden.

Toch hoeft hij als Nederlands kampioen nooit handtekeningen uit te delen. “Dat is toch anders dan bij andere sporten,” zegt Mischa. “Kinderen vinden de handbike vaak wel heel interessant, ik laat ze er vaak ook even inzitten. Dat vinden ze meestal heel leuk.”

Tekst gaat verder onder de foto. 

Mischa rijdt regelmatig rond in de regio en is te herkennen aan de vlaggen- Yvonne Vermeulen

Naast zijn sportcarrière werkt Mischa 32 uur per week, daarnaast traint hij afhankelijk van de wedstrijden 10 tot 20 uur per week. “Ik werk deels vanuit huis, dus dat maakt het mogelijk,” legt hij uit. “Maar het is topsport, dus zwaar is het soms zeker.” Mischa traint onder begeleiding van een coach van TeamNL. “Mijn hartslag, snelheid en trapvermogen worden nauwlettend gevolgd. Alles wordt doorgestuurd, ook mijn coach zit niet altijd naast me. Maar het werkt.”

Mischa’s deelt zijn passie deels met zijn vriendin. “We hebben laatst samen dezelfde wedstrijd van 20 kilometer gereden, zij bij de vrouwen, ik bij de handbikers. Tussen onze prestaties zat een tijdverschil van drie seconden,” vertelt hij enthousiast. “Zij was fysiotherapeut bij TeamNL, we leerden elkaar kennen tijdens toernooien in Spanje en Italië. Ze doet ook aan triatlon, dus we trainen beide behoorlijk wat uren in de week.”

Het parcours in Standdaarbuiten is een uitdaging voor handbikers. “Ik vind het hier altijd heel leuk, echt een rondje om de kerk. Ik verwacht hier gemiddeld zo’n 30 kilometer per uur te rijden. Het parcours bestaat uit bochten en klinkers, dat maakt het uitdagend.” De wielerronde wordt dit jaar voor de 76e keer georganiseerd. “Als je naar het programma kijkt, zie je dat de dag goed gevuld is. Ik heb waardering voor de organisatie, maar ook voor de vrijwilligers dat ze het samen ieder jaar weer rond krijgen.” De handbikewedstrijd begint maandag 5 mei om 17:00 uur in het centrum van Standdaarbuiten. Deelnemers rijden een uur plus één ronde over het parcours.