Diamanten huwelijk voor bruidspaar Kreeft in Willemstad

WILLEMSTAD - Zestig jaar liefde, saamhorigheid en eenvoud. Piet (90) en Miemete (85) Kreeft vieren dit jaar hun diamanten huwelijk – een bijzondere mijlpaal die naadloos past bij hun levensverhaal. Bekend en geliefd in Willemstad, verbonden met het zwembad en de gemeenschap, groeiden ze samen uit tot een echtpaar dat in eenvoud en warmte hun geluk vond.

Van Ambachtsschool naar badmeester
Piet ging naar de lagere school aan de Stadsedijk, daarna naar de Ambachtsschool in Klundert. Hoewel hij zich wist op te werken tot gediplomeerd voetbaltrainer bij Kogelvangers, bleek hij voor dat vak te sociaal: “Keuzes maken was lastig, ik vond iedereen even belangrijk, ik kon de jongens niet teleurstellen en op de bank zetten, ik wilde het iedereen naar de zin maken” zegt hij met een glimlach. Hij werkte een tijd in Eindhoven als fijnbankwerker, later vond hij zijn roeping: badmeester. Vanaf 1975 werkte Piet bij het nieuw gebouwde zwembad in Willemstad, dat in de hoogtijdagen dagelijks 1000 tot 1200 bezoekers trok. Hij bleef er 26 jaar lang actief, tot zijn pensioen. “Ik ben er rijk geworden, niet in geld, maar in herinneringen.” Piet was altijd sportief: hij liep 16 marathons, schaatste zeven keer de Elfstedentocht - ook op de Weissensee én zelfs in Japan.

Een levenslange liefde
Miemete Looij, ook bekend als Mien, werd geboren op 21 juni 1940 in Bleiswijk, als één van twaalf kinderen. Haar vader was boerenknecht, zij werkte al jong buitenshuis – onder andere intern bij een kinderkamp in Rijen en aan de Baronielaan in Breda. Ze was 17, Piet 22 toen ze elkaar leerden kennen bij de vuurtoren van Willemstad. “Mijn eerste en enige liefde,” straalt Piet vanuit zijn ligstoel naast zijn zwijgzame vrouw met vrolijke oogjes. Een lange verkering volgde, en pas op 3 september 1965 trouwden ze, toen hij 30 en zij 25 jaar oud was. “We konden alles nieuw kopen, we hadden heel wat jaren gespaard.”

Vier dochters, zes kleinkinderen
Alle vier dochters, Corina, Petra, Sandra en Nancy, werden geboren in Helwijk. De familie was nauw verbonden met het zwembad. Piet was badmeester en Miemete werkte achter de kassa en in het winkeltje. De kinderen groeiden er ook op, en hielpen mee. “Wij woonden van april tot september op het zwembad, we speelden er, aten er, alles. Alleen slapen deden we thuis,” vertelt dochter Nancy. De herinneringen zijn warm: moeder aan de kassa en het winkeltje ’s avonds schoonmaken, de kinderen altijd dichtbij.

Oorlog en watersnood
Als kind maakte Piet de oorlog bewust mee. “Toen de bommen vielen doken we onder in Fort de Hel en Fort Sabina.” Zijn broer Bas, actief in het verzet en onderdeel van de stoottroepen, sneuvelde in Duitsland in 1945. Vijf jaar geleden ontmoette Piet via de Heemkundekring nog een onbekende dochter van Bas, die inmiddels 75 jaar oud was en toen bij hem op bezoek kwam in de koningin Wilhelminalaan helemaal uit Huissen. Ook de Watersnood van 1953 liet diepe sporen achter. Water tot aan de lichtschakelaars naast de deurposten. Met leren lieslaarzen liep hij naar de Kaai. De familie werd geëvacueerd van de koningin Wilhelminalaan naar de vesting, en woonde zes weken bij familie boven de winkel van Toon Herwig.

Dankbare terugblik
Piet en Miemete kijken met dankbaarheid terug. “We zijn gewone mensen, altijd in Willemstad gebleven, ik woon bijna mijn hele leven in hetzelfde huis van mijn ouders aan de Koningin Wilhelminalaan. We hebben makkelijk geleefd, zonder problemen. Veel geluk gehad. Alles ging vanzelf. Gewoon doen, geen gekke dingen.” De familie gaat het diamanten huwelijk vieren bij Brasserie Overstag.