Sprundelse Mascha zwom in openwater tijdens WK Japan

SPRUNDEL - Normaal gesproken ligt ze in het openwater in Nederland, maar dit jaar reisde de Sprundelse Mascha Schijvenaars, lid van Zwemvereniging De Zilvermeeuw uit Hoogerheide, af naar Japan. In Kyushu werd namelijk het WK Zwemmen gehouden, zowel voor de professionals als aansluitend een WK voor de masters, waar Mascha onder valt.

Het WK in Japan was niet het eerste WK waar Mascha aan meedeed. “Om je te kwalificeren moet je meedoen aan wedstrijden en lid zijn van een vereniging. Dit was mijn derde WK. Maar wel de eerste keer in het openwater van de zee, met een startponton in de baai. We moesten twee rondjes van 1,5 kilometer zwemmen.” Het was heet in Japan en daar moest Mascha erg aan wennen. “Ik houd meer van koude. De watertemperatuur was daar zo’n 27 graden, vergelijkbaar met het zwembad. Omdat het steeds benauwder werd naarmate de dag vorderde, werden de wedstrijden in de ochtend gehouden. Ik moest dan ook al om 8.30 uur in het water liggen. Tegen de tijd dat de eerste wedstrijd werd gehouden, was het buiten al 30 graden.”

Pittig

Het waren dan ook zware omstandigheden om in te zwemmen en om aan de limiet te voldoen. “Er zijn verschillende leeftijdscategorieën waar je in uit komt. Ik zwom in de groep 40-44 jaar. Maar aan dit WK doen vooral masters mee. Er zijn zelfs deelnemers van 90-plus. Het is een klein wereldje en je komt vaak dezelfde mensen tegen. Ik heb tijdens toernooien vriendschappen voor het leven opgebouwd.” 

In het water zelf is het uiteindelijk ieder voor zich en in het openwater geldt dat je binnen 1,5 uur binnen moet zijn. Dat bleek uiteindelijk wel een uitdaging. “Ik had gehoopt een tijd van 1.05 uur of 1.10 uur neer te zetten, maar dat werd uiteindelijk 1.15 uur, de 25e tijd. Met name de tweede ronde was pittig. Het werd echt steeds zwaarder. Hoe langer je zwom, hoe meer golven er kwamen.” 

Mascha hanteert tijdens het zwemmen in openwater de schoolslag. “Er zijn niet heel veel mensen die dit doen. Maar ik zweer erbij: je kunt veel gemakkelijker navigeren. Zwemmen in openwater is ook veel leuker dan in een zwembad: je ziet tijdens het zwemmen van alles en je kunt langere afstanden zwemmen. Ik zwem vooral op kracht, ben niet de snelste of de meest technisch geschoolde. Na een kwartier of zo kom ik pas op gang.”

Aftellen

Volgens Mascha kun je vanaf je twintigste actief meedoen aan de master-zwemwedstrijden in het openwater, ook in Nederland. In de eigen omgeving zwemt Mascha ook regelmatig. “Je ziet dan van alles: visjes, krabbetjes, bruinvissen en zeehonden. Dat is toch heel bijzonder.”” Ze doet mee aan diverse toernooien. Deelname aan dit WK betaalde ze zelf, omdat dit voor de masters, de moderne naam voor veteranenzwemmers, is. “Ik heb eerst altijd in het zwembad gezwommen, maar zwemmen in het openwater had ik veel eerder moeten doen.

Ik zwem nu zo’n vijftien jaar in het openwater. Mijn broer en zus deden dat al eerder en ik verklaarde ze altijd voor gek. Maar toen ik zelf een keer ging, was ik meteen verkocht. Ik vind zwemmen in openwater heerlijk, kan goed tegen koud water. 

Ik zwem ook zolang mogelijk in badpak. Je kunt buiten zwemmen vanaf de zomer tot in november. Daarna wordt het te koud, maar ik tel al vroeg af naar het moment dat we vanaf april ongeveer weer in het openwater terechtkunnen.”