Begroting 2024 en meerjarenraming: ‘Duidelijkheid en koersvastheid’

STEENBERGEN - Steenbergen is een financieel gezonde gemeente. En het college van B&W wil dat graag zo houden. Er is goud in handen om met vertrouwen de toekomst tegemoet te treden. Hierbij is het belangrijk om koers vast te houden en keuzes te maken en dat is een uitdaging.

De begroting is gebaseerd op de koers die vorig jaar is ingezet met het raadsakkoord “Van ambitie naar actie”. Kees Gommeren, wethouder Financiën: “De begroting is een duidelijke balans tussen de kansen die onze gemeente met de regio biedt en we ook willen benutten. Maar ook de uitdagingen waar we mee te maken hebben, zoals krapte op de arbeidsmarkt, de algemene uitkering van het rijk en een demissionaire kabinet die daar, zoals verwacht, geen verandering in brengt. Het vraagt ons om keuzes te maken, realistisch te organiseren en samen met de gemeenschap op het juiste moment en vanaf de juiste plek de juiste dingen te doen.”

Samen voor Steenbergen
Er liggen in de gemeente Steenbergen mooie kansen. Door de organisatieontwikkeling met de overgang van beheersorganisatie naar ontwikkelorganisatie zal de gemeentelijk organisatie in kunnen spelen op de kansen en ambities, collegeprioriteiten en opgaven. Hierdoor komt de organisatie nog meer centraal in de gemeenschap te staan, om wat daar leeft en speelt te vertalen naar het beleid. Deze werkwijze creëert een betrouwbare én herkenbare gemeente. Samen met bewoners, bedrijven en verenigingen grijpen we het goud met beide handen.

Nog twee jaar een positief saldo
De begroting van de gemeente levert voor de komende twee jaar nog een positief saldo op, maar voor de jaren daarna lukt dat niet meer. Meer gemeenten hebben rode cijfers in 2026 en 2027. Wethouder Gommeren: “We presenteren een realistische begroting en laten zien wat we tekort komen. Wij hebben het advies van de Vereniging Nederlandse Gemeenten opgevolgd en geven daarmee een belangrijk signaal af naar de Rijksoverheid. Noodgedwongen, want we willen graag vasthouden aan ons beleid en dat is een sluitend huishoudboekje voor alle jaren”.

Dat dit nu niet lukt is een gevolg van het Rijksbeleid. Het budget voor gemeenten gaat vanaf 2026 flink omlaag, zonder dat er maatregelen worden genomen om de pijn te verzachten. Ook is het nog maar de vraag of gemeenten voldoende geld krijgen om de stijging van de lonen en prijzen op te vangen.

Uitdagingen voor alle gemeenten
Net als veel andere gemeenten staat ook Steenbergen voor de uitdaging om de koers vast te houden, ook in tijden van financiële tegenslag. Daar komt bij dat een aantal grote investeringen nog niet zijn meegenomen in de begroting, bijvoorbeeld voor nieuwe onderwijsgebouwen en riolering.
De komende tijd wordt benut om de mogelijkheden in kaart te brengen en deze uit te werken naar scenario’s. Eerst wordt gekeken naar kostenbesparing, maar als het nodig is, wordt ook gekeken naar andere maatregelen. Dat kan samen gaan met minder populaire maatregelen die de gemeentelijke voorzieningen of de lasten voor de inwoners raken. Wethouder Gommeren: “Maar dat zijn maatregelen voor de lange termijn, die we alleen inzetten als het nodig is. Voor 2024 blijft de lastenstijging voor onze inwoners onder de 3%”.

Vaststellen door de gemeenteraad
De gemeenteraad behandelt de begroting tijdens de raadsvergadering van 9 november. De raadsvergadering is live te volgen via de SLOS, op TV en Youtube.