Steenbergen herhaalt geschiedenis met protest tegen mogelijk AZC

STEENBERGEN - Er lijkt een herhaling van de geschiedenis op komst met de mogelijke komst van een AZC. In de raadsvergadering van 2 oktober werd er gediscussieerd over het feit dat Steenbergen geen opvangplekken realiseert, terwijl omliggende gemeenten dit wel doen. Boy Sluiters streeft ernaar dit aantal op 0 te houden en nodigde de inwoners uit om zich tijdens de raadsvergadering van die avond te laten horen. Omdat het onderwerp vanavond tóch niet op de agenda stond, duurde het protest niet lang.

Ondanks de val van het Kabinet en de onduidelijkheid of de Spreidingswet er wel of niet gaat komen, gaat district de Markiezaten door met de voorbereidingen voor het opvangen van asielzoekers. Dit  district bestaat uit de gemeenten Bergen op Zoom, Halderberge, Moerdijk, Roosendaal, Rucphen, Steenbergen en Woensdrecht; wethouder Joey van Aken is de voorzitter namens het district. “De regio realiseert zich dat ze voor een behoorlijke opgave staat. Wij willen die maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen”.

Op 19 juli maakte gemeente Steenbergen bekend geen opvangplekken aan te leveren, maar daar komen Gewoon Lokaal, Progressief Samen en de VVD nu op terug.  Op 2 oktober werd dit onderwerp besproken in de raadsvergadering, waarin de genoemde partijen aangaven graag te willen bijdragen aan de opdracht vanuit het Rijk en de omliggende gemeenten niet in de steek te willen laten. De besluitvormende raadsvergadering stond gepland voor vanavond. Hoewel in de vergadering van twee weken geleden nog met enige schaamte werd verwezen naar het protest in 2016, riep Boy Sluiters nog steeds inwoners op om zich te verzamelen bij het gemeentehuis, bij voorkeur met spandoeken. Onderstaand WhatsApp-bericht ging rond:

“Dit berichtje ontvang jij omdat ik denk dat jij, net als ik, geen AZC binnen de gemeente Steenbergen wilt. Het college is de afgelopen maanden samen met een deel van de gemeenteraad (Gewoon Lokaal, Progressief Samen en de VVD) achter de schermen bezig geweest met plannen voor een AZC. In dit AZC willen ze 75 jongvolwassenen plaatsen die uitgeprocedeerd zijn of nog op een beschikking zitten te wachten. Dit is landelijk de grootste groep overlastgevers onder asielzoekers.

Ik verwacht dat er a.s. donderdag tijdens de besluitvormende vergadering een motie door de coalitie wordt ingediend waarin de gemeente de opdracht krijgt voor het plaatsen van een AZC. Ik vraag iedereen die het daar niet mee eens is donderdag om 19.00 uur naar het gemeentehuis te komen. Ik zal daar zelf ook aanwezig zijn met een spandoek. Ik vraag om een vreedzaam, geweldloos protest, maar laat zeker wel op een normale manier van je horen. Om 19.30 gaan we het gemeentehuis in voor iedereen die dat wil. Ik zal daar ook inspreken om de coalitie van de gemeente Steenbergen op andere gedachten te krijgen. Maak jij je ook zorgen over de komst van een AZC in Steenbergen? Dit is misschien jouw laatste kans om van je te laten horen.”

Gewoon Lokaal, Progressief Samen en de VVD staan achter het aanbieden van hulp aan mensen die dit nodig hebben. De definitieve beslissing over de komst van een AZC is echter nog onbekend. Als het aan de Volkspartij ligt, zal dit in ieder geval niet gebeuren, maar het merendeel van de raad en de omliggende gemeenten denkt daar anders over.

Protest
Al tijdens het vaststellen van de agenda vanavond bleek dat het besluit over de komst van de asielzoekers vanavond niet op de agenda zou staan. Ondanks de oproep om de rust op de publieke tribune te bewaren werd het er toch onrustig en liepen de emoties hoog op. Hierop besloten de aanwezigen om op de te stappen en weer voor het gemeentehuis te verzamelen. Nadat ze hier nog wat nagepraat hebben was het rond 20:00 uur voor het gemeentehuis weer rustig.