Gestolen Merijntje levert Nieuw-Vossemeer uiteindelijk drie nieuwe kunstwerken op

NIEUW-VOSSEMEER - Wie de afgelopen weken het dorp in- of uitgereden is, kan het niet zijn ontgaan; de welkomstborden die bezoekers al jarenlang welkom heten, zijn vervangen voor nieuwe exemplaren. Ontwerp van de borden is een creatie van kunstenares Lia Perdaems die het typisch Nieuw-Vossemeerse tafereel, met Merijntje Gijzen, de kreek, een boerderij en natuurlijk een vos uitwerkte in een pasteltekening welke uiteindelijk is gedigitaliseerd op de welkomstborden. “Ik ben gevleid dat ze voor mij hebben gekozen om de tekening te maken; voor hetzelfde geld hadden ze een ander kunnen vragen,” zo vertelt de kunstenares tijdens het overdragen van de originele pasteltekening aan het A.M. de Jong-museum.

Iets minder feestelijk is de aanleiding voor het vervangen van de borden, zo vertelt voorzitter van de dorpsraad Niek Perdaems. “Al langer liepen we als dorpsraad met het idee om de borden te vervangen, de vorige dateerde van 450-jarige bestaan van het dorp in 2017. Maar we liepen tegen een budgetair probleem aan. In de nacht van 25 op 26 februari werd het dorp opgeschrikt door diefstal van het Merijntje Gijzen beeld. Iets wat impact had op de betrokken inwoners van het dorp. Door Kees Bosters werd een crowdfundingsactie gestart voor een nieuw bronzen beeld.” Niet zonder succes, want het dorp zamelde ruim €6000,- euro op voor een nieuw beeld.

Gemeente springt bij

In gesprekken die de dorpsraad voerde met de gemeente bleek de gemeente eigenaar te zijn van het beeld. Uiteindelijk besliste de gemeenteraad dat gemeente Steenbergen de financiële verantwoordelijkheid nam voor een nieuw beeld. Toen zat de dorpsraad dus ineens met een ‘overschot’ van €6000,-. Aan de donateurs was één belofte gedaan; het geld moest ten goede komen aan hun Merijntje. Zo ontstond het idee om het plan om de welkomstborden te vervangen voor nieuwe exemplaren van het opgehaalde geld. Na enkele tevergeefse pogingen om met AI een nieuw ontwerp te maken, kwam de dorpsraad uit bij kunstenares Lia wie de ‘mislukte’ AI-pogingen wist samen te voegen tot een prachtig kunstwerk.

Ik was haar soms spontaan kwijt

Hoeveel uren Lia in het maken van de pasteltekening heeft zitten, weet ze niet precies. “Ik ben er heel de zomerperiode mee bezig geweest, een pasteltekening van dit formaat maak je niet aan één stuk. Je moet weten dat elke grasspriet en elke tulp zijn samengesteld uit meerdere kleuren.” Haar man licht toe: “Soms was ik haar ineens uren kwijt, dan was ze weer in haar atelier gedoken om een stukje te tekenen.” Daar waar de pasteltekening bijna het formaat van de borden heeft, is het werk één van de grootste pasteltekeningen welke ze heeft gemaakt. “Het was best spannend om het kunstwerk heel hier in het museum te krijgen”, zo vertelt ze opgelucht. Normaal zijn de pasteltekeningen van Lia ongeveer de helft zo groot als dit exemplaar.

Ook voor de heren van het museum rest nog een uitdaging; een plekje zoeken voor het enorme kunstwerk. “Maar ook dat komt in orde,” zo verzekert Marc van Tienen namens en het museum. Tienen is dan ook wat blij met het schilderij. “We staan hier niet alleen stil bij een schilderij, we staan stil bij iets veel groters. Namelijk de betrokkenheid van het dorp bij ons verhaal en de saamhorigheid die dit teweegbrengt. Merijntje is meer dan een literaire persoonlijkheid, het is een symbool van ons dorp.”

Zuinigheid levert extra kunstwerk op

Ook over het nieuwe bronzen beeld is goed nieuws te melden. Inmiddels is de mal van het originele beeld naar de gieterij vervoerd en wordt er hard gewerkt aan een nieuw boegbeeld voor Nieuw-Vossemeer. Tot dit tijd staat de sokkel in de Voorstraat er nog even verlaten bij.
En daar blijft het niet bij. “We zijn zuinig omgesprongen met het gedoneerde geld. Daarom krijgt het dorp iets wat elke andere kern in de gemeente al heeft: een cortenstalen kunstwerk”, zo lacht Niek. Binnenkort zal langs de Kreek een cortenstalen kunstwerk van “De Kruik en Merijntje” onthuld worden. De opdracht voor de productie is inmiddels gegeven en ook de vergunning voor plaatsing van het kunstwerk is goedgekeurd.