Commissaris van de Koning Ina Adema bezoekt Steenbergen: ‘Parels om trots op te zijn’

STEENBERGEN – Van de 56 gemeenten in Noord-Brabant was woensdag 19 februari Steenbergen aan de beurt voor een ambtsbezoek van Ina Adema, Commissaris van de Koning. Tijdens haar bezoek stonden verdiepende gesprekken centraal over de identiteit en toekomst van de gemeente, met nadruk op samenwerking en trots op lokale initiatieven.

Gesprekken over groei en samenwerking

Het bezoek begon met een persoonlijk gesprek tussen Adema en burgemeester Ruud van den Belt, gevolgd door een overleg met het college van burgemeester en wethouders. Thema’s als opgroeien in Steenbergen, de groei van de kernen en plantbased ontwikkelingen kwamen aan bod. Van den Belt benadrukte het gezamenlijke karakter van de ontwikkelingen: “Wij willen laten zien hoe we vanuit ons verleden werken aan een toekomstbestendige gemeente met een hoger welzijnsniveau voor iedereen. Het verhaal van Steenbergen is er een van betrokkenheid, zakelijkheid en nuchterheid. Onze parels laten zien wie we zijn, maar we moeten die ontwikkeling samen aanpakken – met inwoners, ondernemers en partners in de regio.”

Adema luisterde aandachtig en complimenteerde de gemeente voor haar proactieve aanpak. “Wat mij opvalt, is de energie en inzet waarmee hier wordt gewerkt aan de toekomst. Het is mooi om te zien hoe Steenbergen zich ontwikkelt van een beheersgemeente naar een ontwikkelgemeente. Als je niets doet, sta je stil en ga je achteruit. Hier zie je dat mensen samen stappen zetten om vooruit te komen.”

Indrukwekkend klaproosveld in Welberg

Een van de hoogtepunten van het programma was het bezoek aan het klaproosveld bij het bevrijdingsmonument De Klok in Welberg. Adema toonde zich zichtbaar onder de indruk: “Het is prachtig hoe hier op een tastbare manier aandacht wordt gevraagd voor de gebeurtenissen uit de oorlog. Ik ben benieuwd hoe het veld eruitziet als de klaprozen bloeien; dat moet majestueus zijn.” Ze prees de betrokkenheid van de lokale gemeenschap bij het levend houden van het oorlogsverleden.

Huisvesting arbeidsmigranten

Daarna volgde een bezoek aan huisvestingslocatie Stella Maris, beheerd door Goodmorning. Adema kreeg een rondleiding en sprak met enkele arbeidsmigranten. “Het is belangrijk dat mensen die hier werken ook goed gehuisvest worden,” stelde ze. “Wat ik hier heb gezien, is een mooi voorbeeld van hoe dat op een respectvolle manier gebeurt.” Ze benadrukte dat goede huisvesting niet alleen bijdraagt aan het welzijn van arbeidsmigranten, maar ook aan een prettige leefomgeving voor de hele gemeente.

Samenwerken voor een sterke regio

Tijdens het afsluitende overleg met de fractievoorzitters van de gemeenteraad lag de focus op samenwerking binnen West-Brabant. Adema onderstreepte het belang hiervan: “Wanneer gemeenten elkaar weten te vinden en gezamenlijk keuzes maken, zijn ze een stevigere gesprekspartner voor de provincie en het Rijk. Dat versterkt niet alleen de regio, maar ook Steenbergen zelf.”

Van den Belt vulde aan: “We hebben hier prachtige parels die we aan de wereld kunnen laten zien. Of het nu gaat om veiligheid, toerisme of woningbouw: alleen door samen te werken, kunnen we die kracht benutten en krimp voorkomen.” Hij benadrukte dat Steenbergen in het verleden soms te bescheiden is geweest: “We moeten onze sterke punten zelf onder de aandacht brengen. Je kunt niet verwachten dat iemand anders dat voor je doet.”

Veteranenpenning voor burgemeester Van den Belt

Aan het eind van haar bezoek overhandigde Adema de Brabantse veteranenpenning aan Van den Belt als blijk van waardering voor zijn inzet als veteraan. “Een erkenning voor wat onze veteranen hebben betekend en nog steeds betekenen voor ons land,” zei Adema. Van den Belt, zichtbaar trots, omschreef het ontvangen van de penning als een bijzondere eer. 

Positieve indruk

Terugkijkend op haar bezoek werd Adema gevraagd wat haar het meest was bijgebleven. “Toch eigenlijk de energie en inzet hier,” antwoordde ze. “Hoe zorg je ervoor dat je van een beheersgemeente naar een ontwikkelgemeente komt? Niet omdat beheersen slecht is, maar omdat je, als je niets doet, stilstaat en achteruitgaat. Steenbergen laat zien dat het stappen durft te zetten en met vertrouwen naar de toekomst kijkt. Er is hier veel om trots op te zijn. Laat het zien!”