Dinteloord bijt het spits af: Geerd-Jan Bouwer nieuwe kracht achter de Steenbergse zwembaden

DINTELOORD - Waterratten in de gemeente Steenbergen kunnen hun hart weer ophalen: afgelopen weekend is het buitenzwembadenseizoen weer van start gegaan. Tijdens de eerste openingsdag van Aquadintel genoten bezoekers direct, in de stralende lentezon, van het verwarmde zwembadwater. Wie bij de Meermin een plons wil nemen, moet nog even geduld hebben tot 9 mei; dan gaat ook dit bad open. Dat zwemmen een populaire aangelegenheid is, bleek wel op de eerste openingsdag. “Ik kwam hier vanmorgen om 09:00 uur nog wat spullen ophalen en toen stond er al een dame voor de poort die vroeg of ze baantjes kon komen trekken”, zo vertelt locatiemanager van het Dinteloordse bad, Stefan van der Pluijm.

Vanaf dit seizoen staat aan het hoofd van de twee Steenbergse zwembaden een nieuw gezicht: Geerd-Jan Bouwer. Stefan is hem tijdens de opening de laatste kneepjes van het ‘zwembadvak’ aan het bijleren. De heren zijn druk bezig met een belangrijk en secuur taakje: het controleren van de waterkwaliteit en het chloorgehalte. “Kijk, je doet een meting bij de uitstroom en bij de injectoren. Wanneer de waardes bij de uitstroom hoger of gelijk zijn aan de waardes bij de instroom, moeten we naar de machinekamer; dan is er iets niet in de haak.” Stefan is met zijn 18 jaar ervaring in het Dinteloordse bad een goede leermeester voor Geerd-Jan. Een wandeling naar de machinekamer blijkt niet noodzakelijk: de waardes van het water zijn keurig in orde.

Een loopbaan met water

Daar waar de fijne kneepjes van het reilen en zeilen van een zwembad Geerd-Jan snel worden bijgebracht, maak je hem over water, en dan met name de onderwaterwereld, niets wijs. “Mijn werkzame leven ben ik begonnen bij de marine. Hier heb ik acht jaar gedoken. Toen ik meer richting het technisch duiken wilde, was dit bij de marine niet mogelijk en heb ik de overstap gemaakt naar de landmacht, de 105 Geniecompagnie Waterbouw. Alle papieren die te halen zijn op het gebied van duiken heb ik hier behaald. Ook hier ben ik een jaar of acht werkzaam geweest. Tot het moment dat ze bij de Douane een duikeenheid in het leven riepen. Hier heb ik met name duikerwerkzaamheden uitgevoerd naar verborgen verdovende middelen onder schepen in de Rotterdamse haven. Mijn loopbaan bij de Douane heb ik de laatste twaalf jaar in de surveillance in diezelfde haven afgesloten.”

Dichter bij huis

Toen Geerd-Jan een leuk huis in Dinteloord te koop zag staan en hij degene was met het hoogste bod, begon de zoektocht naar een baan dichter bij huis. Op het moment dat hij de vacature van de gemeente voorbij zag komen, hoefde hij dan ook niet lang te twijfelen. “Wat is er nu leuker dan mensen plezier zien maken? Dat hoop ik vooral te vinden en te zien in mijn nieuwe functie. Door het team ben ik warm ontvangen, alle vertrouwen heb ik dus dat ook de bezoekers mij snel als vertrouwd gezicht gaan herkennen.” Geerd-Jan zal zijn tijd gaan verdelen tussen de baden in Dinteloord en Steenbergen.

Dinteloord eerder open

Het bad in Dinteloord opent geheel volgens traditie zijn deuren iets eerder dan het Steenbergse bad. “Hier is het allemaal net wat kleiner en voor het team makkelijker om op te starten. Voor het team wel zo fijn. Aan het einde van het seizoen gaan we in Steenbergen juist weer een paar weken langer door. Zo kunnen nu de Steenbergenaren in Dinteloord komen zwemmen en straks juist omgekeerd”, zo vertelt Stefan. Beide baden hebben hun eigen karakter en bezoekersstromen. “Steenbergen is groter en heeft een bredere aantrekkingskracht op de regio. Dinteloord is juist lekker dorps en kleinschalig”, zo vertelt Geerd-Jan. Hij wordt hierbij al snel gecorrigeerd door Stefan: “Je wilt niet weten hoeveel gezinnen uit de Hoeksche Waard hier komen zwemmen. Juist vanwege het kleinschalige en dorpse gevoel.”

Goedkoopste zwemdiploma van Nederland

“Ieder kind verdient goed zwemonderwijs. Je mag erop googelen, maar ik weet bijna zeker dat wij het bad zijn waar je het goedkoopst je diploma kunt halen. Iets wat de gemeente Steenbergen erg belangrijk vindt. Wanneer, ondanks het lage bedrag, de financiële middelen bij een gezin er niet zijn, heeft de gemeente middelen om hierin bij te dragen”, zo vertellen de heren. De laatste jaren zien ze ook steeds meer migranten die hun diploma komen halen. “Het begint vaak met de kinderen uit het gezin, die vanuit de leermiddelen de mogelijkheid wordt geboden. Vervolgens komt de rest van het gezin.”

De toestroom van anderstaligen brengt bij de toezichthouders ook wel enige zorgen met zich mee. “Zie je die man daar? Hij is meegekomen met zijn kinderen en gaat nu het diepe bad in. Maar ik weet één ding zeker: als we hem in het midden van het bad zouden zetten, haalt hij de kant niet.” Snel informeert Geerd-Jan één van de toezichthouders om een extra oogje in het zeil te houden op de ‘zwemkunsten’ van de man.

Energiekosten verlaagd

Waar enkele jaren geleden Aquadintel nog een jaarlijks gasverbruik had van 50 à 60 duizend kuub, is dit door vele verduurzamingsmaatregelen teruggebracht tot 10 kuub. “Naast de kosten voor het stoken zijn voor de exploitatie vooral de kosten om de waterkwaliteit op peil te houden de laatste jaren gestegen. Ondanks dat alles door de geopolitieke spanningen nu opnieuw duurder is geworden, hebben we de abonnementsprijzen enkel met de reguliere inflatie hoeven te verhogen.”