Zwembad de Meermin: ‘Zelfs met een wolkje blijft het topdrukte’

STEENBERGEN/ DINTELOORD - Vrijzwemmen, baantjes trekken of gewoon lekker zonnen op het grasveld. Het zomerse verloop van 2026 laat de gemeentelijke zwembaden in de Gemeente Steenbergen nu al een topseizoen beleven. Zwembad De Meermin stevent dit jaar opnieuw af op een bezoekersrecord. Al meer dan 40.000 bezoekers hebben dit jaar een bezoekje gebracht aan het bad. Managers van de baden, Geerd-Jan Bouwer, Stefan van der Pluim en Kayleigh Kattevilder kijken dan ook vol energie terug, maar vooral vooruit, naar de tweede helft van het seizoen.

“Onze topdag in Steenbergen was donderdag 25 juni, toen mochten we maar liefst 1970 bezoekers verwelkomen. Op zulke momenten is het flink aanpoten voor het team” zo vertelt Kayleigh. Een maximum aantal voor het bad is officieel niet vastgesteld maar boven de 2100 bezoekers gaan de deuren op slot om de veiligheid te kunnen blijven garanderen. Voor Kayleigh mag het haar eerste jaar als manager van de Steenbergse locatie zijn, ze is voor het bad geen onbekende. “Ik ben hier al negen seizoenen actief, begonnen achter de kassa en zo steeds een beetje doorgegroeid. In de laatste jaren was ik al de rechterhand van badchef Leo Holierhoek”

Wolkje voor de zon
Met de start van de zomervakantie hebben de temperaturen een stapje terug gedaan, iets wat direct te merken is in de bezoekersaantallen. “Zodra er wolken voor de zon komen blijven de bezoekersaantal iets achter. Maar echt rustig is het hier nooit” zo vertelt ze. Niet enkel het vrijzwemmen trekt volle baden ook het baantjes zwemmen blijft populair.

“Ieder ochtend liggen er z’n 50 mensen in het bad hun baantjes te trekken, vooral ouderen. Voor hen is dit echt hun dagelijks uitje en samenkomen. Na afloop drinken ze gezamenlijk een kopje koffie”, aldus Kayleigh Kattevilder, locatiemanager zwembad De Meermin.

Maatregelen
Voor zwembad De Meermin is dit seizoen niet altijd zonder slag of stoot gelopen. Groepen jongeren veroorzaakten op de topdagen voor enige opschudding in het bad. Voor Gemeente Steenbergen was de maat vol en volgenden maatregelen. Met name online riepen de genomen maatregelen behoorlijk wat reacties uit. “Op het bad zelf tonen bezoekers vooral begrip voor de genomen maatregelen. Ze snappen dat het in ieders belang is,” zo vertelt  Kattevilder.

Beveiligers die het zwembadpersoneel ondersteuning kunnen bieden, een ID plicht om het bad te betreden. Het zijn geen halve maatregelen welke zijn genomen. “Gelukkig zien we wel dat de maatregelen effect hebben. We hebben na de maatregelen nog een dag met topdrukte gehad maar veel bezoekers reageren positief en zijn blij dat door de alle maatregelen het oude gevoel wat hier heerst weer terug is gekomen” aldus Kattevilder. “We zagen dat de jongeren als kleine groepjes binnen kwamen en zich vervolgens in het bad samenvoegden.”

Kayleigh en haar team doen er alles aan om bezoekers een leuke dag aan het bad te bezorgen. “We zijn een bad met een regionale aantrekkingskracht. Waar het bad in Dinteloord meer lokale bezoekers trekt vervullen wij meer een regionale functie.” Waar dat regionale karakter vandaan komt? “Vorig jaar hebben we titel beste buitenbad van Brabant gewonnen. Mogelijk dat deze combinatie met onze grote glijbanen hier meer bezoekers naar toe trekt dan naar de baden elders in de regio.”

Of ze dit jaar weer voor de titel gaan? “Ik moet eerlijk toegeven dat ik niet weet hoe we ons vorig jaar genomineerd hebben” Tot nu toe kijkt Kayleigh, ondanks de kleine ongeregeldheden, positief terug op haar eerste seizoen als manager van het bad.