Ab (64) lag bijna in de wieg met vogels: ‘Ik ben ermee opgegroeid’

OUD-VOSSEMEER - Ab Ketting is een bevlogen vogelliefhebber van 64 jaar en de voorzitter van vogelvereniging De Vogelvrienden in Oud-Vossemeer. Hij doet dit vrijwilligerswerk al bijna veertig jaar lang. En de flabberende vogels vervelen hem nog steeds niet. “Het is gewoon leuk om ermee bezig te zijn. Ik heb bijna alle soorten gekweekt. Alleen geen papegaaien. Dat is niets voor mij.”

De geschiedenis van De Vogelvrienden gaat terug tot de oprichting op 28 december 1972. In de jaren 80 werd Ketting lid van de vereniging. Niet veel later werd hij benoemd tot voorzitter van de club. Voor Ketting is de liefde voor vogels diepgeworteld, alsof hij in zijn wieg lag met vogels. “Mijn vader was medeoprichter van een andere vogelvereniging op Tholen. Ik weet niet anders dan dat ik ermee ben opgegroeid. Het blijft een leuke en sociale hobby.”

Vogelkampioenschap

Hoewel hij zelf in Sint-Annaland woont, zet hij zich volledig in voor de vereniging, waarvan de leden ver buiten de gemeente komen. “We hadden recent een ouder echtpaar uit Ouddorp. En ze waren altijd aanwezig op vergaderingen.” Inmiddels is de vereniging gegroeid naar veertig leden en dat is uniek, legt Ketting uit. “Veel vogelverenigingen in Zeeland of West-Brabant zijn gestopt of hebben nog een handjevol leden over. Dat wij veertig leden hebben, met ook jonge mensen, is bijzonder.”

Jaarlijks wordt er in Oud-Vossemeer een prestigieus vogelkampioenschap gehouden. Ondanks zijn jarenlange toewijding heeft Ketting dit kampioenschap nog nooit weten te winnen. “Ik kom altijd één punt tekort. Altijd eindig ik als tweede”, lacht hij.