Rechter zet streep door afschot reeën in Zeeland: ‘Onvoldoende onderbouwd’
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - De rechter heeft het besluit van de provincie Zeeland voor het doden van reeën vernietigd. De provincie wilde het schieten van reeën toestaan om het aantal verkeersongelukken met dieren terug te dringen. Drie natuurbeschermingsorganisaties stapten naar de rechter omdat zij vinden dat de provincie niet voldoende heeft aangetoond waarom het doden van reeën de enige manier is om de verkeersveiligheid te verbeteren.
In de uitspraak oordeelde de rechter dat de provincie Zeeland onvoldoende heeft aangetoond dat het terugdringen van de reeënpopulatie noodzakelijk is om de verkeersveiligheid te waarborgen. De provincie baseerde haar besluit grotendeels op een faunabeheerplan en stelde dat een ‘valwildpercentage’ van 5 procent een grenswaarde is waarbij het aantal aanrijdingen met reeën gevaarlijk hoog wordt.
De provincie claimde dat deze waarde in Zeeland wordt overschreden, wat de ontheffing zou rechtvaardigen. Volgens de rechtbank heeft de provincie echter onvoldoende aangetoond dat het overschrijden van deze waarde van 5 procent daadwerkelijk leidt tot een gevaarlijke verkeerssituatie. De algemene verwijzing naar de toename van aanrijdingen was voor de rechtbank niet voldoende om een ontheffing voor het doden van reeën te rechtvaardigen.
De ontheffing was aangevraagd voor de periode van 1 januari 2024 tot en met 31 december 2029 en binnen de leefgebieden Schouwen-Duiveland, Tholen en Sint-Philipsland, Noord-Beveland, Walcheren, Zuid-Beveland, Reimerswaal en Oost-Zeeuws Vlaanderen. De drie natuurbeschermingsorganisaties spande in april een kort geding aan tegen het besluit.
Kijken naar alternatieven
De rechtbank oordeelde dat de provincie in een nieuw besluit per locatie moet onderbouwen waarom afschot van reeën een noodzakelijke maatregel zou zijn voor de verkeersveiligheid. Daarbij moet de provincie nieuw onderzoek doen naar mogelijke alternatieven. Het gaat daarbij om maatregelen zoals het plaatsen van hekken, aanpassingen aan de wegomstandigheden of het verbeteren van de waarschuwingsborden in risicogebieden.
De rechter benadrukte verder dat het enkel doden van de reeën niet in overeenstemming is met het beschermingsregime dat geldt voor wilde dieren. Doodschieten mag volgens de Wet natuurbescherming alleen in uitzonderlijke gevallen wanneer andere maatregelen niet afdoende blijken. De provincie moet dit in het nieuwe besluit dan ook aantonen en onderbouwen. De rechter heeft de provincie Zeeland opgedragen om binnen zes maanden een nieuw besluit te nemen.
