Dankzij Agri Poppe ook aardappelen rooien bij slecht weer
Door: Redactie AlgemeenZEELAND - Zeeland is een echte aardappelprovincie. Maar die piepers de grond uit halen valt nog niet altijd mee. Zeker niet als het heel nat of droog is. Bennie Poppe ontwikkelde met zijn zoons Robert en Michiel een rooisysteem, waarmee dat wél mogelijk is. En dat is zo innovatief dat ze er deze maand de Zeeuwse Emergo Innovatieprijs van de jury voor kregen tijdens de netwerkbeurs Contacta in Goes.
Juryvoorzitter Jo-Annes de Bat overhandigde de prijs met de woorden: “Soms heb je van die innovaties waarbij je je afvraagt: waarom is dit niet eerder bedacht? De problemen van te veel grond in de rooier, opstopping van aardappelloof en beschadigde aardappelen worden in één keer opgelost.”
Systeem werkt niet alleen in Zeeuwse klei
Dat doet de machine door de aardappelen op te scheppen met twee aangedreven draaiende schijven, zonder de beitels waarmee de reguliere rooiers werken. De machine is inzetbaar bij zowel extreme droogte als nattigheid, wat het aantal rooibare uren aanzienlijk vergroot. Bovendien trekt hij lichter, wat brandstof bespaart. Het systeem werkt niet alleen in de Zeeuwse klei, maar ook op andere gronden in binnen- en buitenland.
Bedacht aan keukentafel op kerstdag
Het begon allemaal aan de keukentafel, op een kerstdag drie jaar geleden. “Mijn zoons wilden graag zelf een landbouwmachine maken en vroegen: ‘Heb je nog iets, pa?’ Nu ben ik voor mijn werk bij Vervaet veel onderweg en dan hoor ik wel eens wat. Zoals van een boer uit Drenthe, die als zoveelste klaagde over rooien in de veengrond. Toen viel het kwartje. Ik herinnerde me een niet-werkend idee van een Oost-Duitse boer uit 1991. Wij bedachten hoe we dat wel werkbaar konden krijgen.” Bennie kocht onderdelen en de drie verplaatsten zich van de keukentafel naar de boerenschuur om een proefversie in elkaar te knutselen. “Na één zaterdag slijpen, lassen en monteren zat een simpel prototype in elkaar.”
Vader en zoons Poppe zijn gouden trio
Als jonge jongen werkte Bennie Poppe al op het land. In de 45 jaar daarna deed hij veel ervaring op in de productie aardappel- en bietenrooiers. Hij houdt zich voor Agri Poppe bezig met productontwikkeling en klantcontact. Ook zoon Robert bleek technisch aangelegd. Na zijn opleiding aan de TU Delft en een carrière in de luchtvaartindustrie bleef hij als hobby prototypes en systemen voor landbouwmachines ontwikkelen. Daarnaast heeft hij veel kennis over subsidies en octrooien. Zijn broer Michiel is de sleutelaar van het stel, die alles wat bedacht wordt in elkaar zet.
Samen blijken vader en zoons Poppe een gouden trio. “Na het testen van ons revolutionaire rooisysteem - de AP-LIFT – overtrof de prestatie alle verwachtingen. We ontdekken steeds nieuwe voordelen en toepassingen en blijven deze doorontwikkelen. Zo hebben klanten in Zweden en Canada veel last van stenen in de grond. Daarom werken we nu aan steenbeveiliging.”
‘Ons bordje ligt nu redelijk vol ja’
Ook de groentenwereld heeft interesse, want de AP-LIFT blijkt ook effectief voor het rooien van uien en rode bietjes. “Ons bordje ligt nu redelijk vol ja.” Toch doen ze al het ontwerp- en constructiewerk zelf. Bennie en Robert naast hun vaste baan, Michiel als zzp’er. “Voor montage op locatie huren we soms extra zzp’ers in. Hoe lang we dit zo vol gaan houden? Goede vraag, want de aanvragen blijven maar binnenkomen.”
