Journalist Derk Sauer (72) overleden in woonplaats Domburg

DOMBURG - Journalist en mediaondernemer Derk Sauer is in zijn woonplaats Domburg op 72-jarige leeftijd overleden. Hij overleed aan de gevolgen van een zeilongeluk bij het Griekse eiland Corfu. Sauer raakte daarbij ernstig gewond aan zijn rug. Sauer woonde sinds de inval van Rusland in Oekraïne in Zeeland. De journalist heeft Zeeuwse roots die eeuwen terug gaan.

Derk Sauer werd op 31 oktober 1952 geboren in Amsterdam en begon zijn journalistieke loopbaan als verslaggever voor onder andere De Tribune. Hij werkte als oorlogscorrespondent in onder meer Noord-Ierland, Cambodja en Mozambique. In 1989 verhuisde hij met zijn vrouw Ellen Verbeek en hun zoon naar Moskou, waar hij Moscow Magazine oprichtte. Niet veel later startte hij samen met Annemarie van Gaal het mediabedrijf Independent Media.

Rusland

Onder zijn leiding bracht Independent Media populaire westerse tijdschriften naar Rusland, waaronder Cosmopolitan, Playboy en Harper’s Bazaar. In 1992 richtte hij The Moscow Times op, de eerste Engelstalige krant in Rusland. Ook stond hij in 1999 aan de wieg van zakenkrant Vedomosti, in samenwerking met de Financial Times en The Wall Street Journal. Sauer werd daarmee een toonaangevende figuur in het Russische medialandschap.

Na de verkoop van zijn bedrijf aan Sanoma in keerde Sauer enkele jaren geleden terug naar Nederland, al bleef hij zich tot het einde inzetten voor onafhankelijke journalistiek in Rusland. In Amsterdam bood hij onderdak en steun aan in ballingschap verkerende redacties van onder andere The Moscow Times, Meduza en TV Rain. Hij werd gezien als een voorvechter van persvrijheid en onafhankelijke berichtgeving, zowel in Rusland als daarbuiten.  De laatste jaren schreef Sauer een column voor de krant Het Parool.