Tholen legt samenwerking Zuidwaterlinie met twintig andere gemeenten vast
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - De gemeente Tholen heeft woensdag samen met twintig andere gemeenten een nieuwe overeenkomst voor de Zuidwaterlinie ondertekend. Hiermee spreken zij af om zich gezamenlijk in te zetten voor de eeuwenoude verdedigingslinie. De samenwerking ligt vast voor bijna 25 jaar, tot 2048.
In de kleinste vestingstad van de Zuiderwaterlinie, het Brabantse Megen, werd woensdag een bijzonder moment gevierd. Maar liefst 21 gemeenten, twee provincies en meerdere waterschappen ondertekenden daar een nieuwe samenwerkingsovereenkomst die loopt tot 2048. Bijna een kwart eeuw lang beloven zij zich samen sterk te maken voor de oudste, langste en meest gebruikte verdedigingslinie van Nederland: de Zuiderwaterlinie.
“Dit laat zien dat er een gezamenlijke ambitie, betrokkenheid en belang is om het verhaal van de Zuiderwaterlinie nationaal en internationaal op de kaart te zetten”, zegt programmadirecteur Anne-Wil Maris trots. De linie strekt zich uit van Tholen tot aan Grave en verbindt een ketting van twaalf historische vestingsteden en hun ommelanden. Ook delen van Zuid-Holland en Gelderland vallen binnen dit gebied.
Bezoekerscentra
De vorige samenwerking onder de naam Alliantie Zuiderwaterlinie werd in 2018 vastgelegd. Sindsdien is veel tot stand gebracht. Zo kwamen er twee bezoekerscentra in het Mauritshuis in Willemstad en in het oude stadhuis van Grave. Daarnaast is er een breed aanbod aan routes ontwikkeld waarmee bezoekers het verhaal van de linie kunnen beleven. De ambitie voor 2048 is helder: iedereen binnen het liniegebied moet het verhaal van de Zuiderwaterlinie kennen.
In de komende jaren worden nog meer plekken gerealiseerd waar geschiedenis en recreatie samenkomen. De Alliantie wil bijvoorbeeld nieuwe uitzichtpunten langs het water, horecalocaties, picknickplaatsen en nog meer routes die bezoekers door het karakteristieke linielandschap leiden.
Klimaatuitdagingen
Maar de Zuiderwaterlinie is meer dan erfgoed alleen. De linie wordt steeds relevanter. Waar water vroeger een verdedigingsmiddel was, is het nu nodig voor onder andere klimaatadaptatie. “Door afwisseling van langdurige droogte en hevige regenval moet water in de toekomst weer een weg vinden in ons land”, legt Maris uit. “Met haar kennis van het water biedt de Alliantie Zuiderwaterlinie oplossingen voor ruimtelijke opgaven rond waterbeheer en klimaatvraagstukken.”
Volgens Maris is de nieuwe overeenkomst zowel bijzonder als logisch. “We zijn ontzettend trots op deze langdurige samenwerking. Het is nodig om van het verleden te leren, zeker als het om water gaat. Met de kennis die we hebben opgebouwd kunnen we een inspiratiebron, aanjager en versneller zijn bij de grote maatschappelijke en ruimtelijke uitdagingen op het gebied van klimaat, energie en water. Daar is deze samenwerking ontzettend hard voor nodig.”
De kracht van de Alliantie schuilt volgens haar in het bundelen van expertise: provincies, gemeenten en waterschappen die ieder hun eigen kennis en perspectief inbrengen, maar samen één verhaal vertellen. “Samen bereiken we meer dan ieder voor zich,” eindigt Maris. “Dat is de kracht van onze Alliantie.”
Gemeenten
De gemeenten die de overeenkomst hebben ondertekend zijn Bergen op Zoom, Breda, Drimmelen, Geertruidenberg, Heumen, Heusden, Hoeksche Waard, Goeree-Overflakkee, Land van Cuijk, Maasdriel, Maashorst, Moerdijk, Oosterhout, Oss, Roosendaal, ’s-Hertogenbosch, Sint-Michielsgestel, Steenbergen, Tholen, Vught en Waalwijk.
