Tank leeg, grens over: Tholenaren ontvluchten dure tankstations op het eiland
Door: Remco Weterings AlgemeenTHOLEN - Wie deze dagen op het eiland Tholen wil tanken, moet diep in de buidel tasten. Met de Belgische grens op een kleine twintig minuten is een uitstapje over de grens een serieuze overweging voor veel inwoners. Wie zijn auto wil aftanken met Euro 95 bij één van de tien Thoolse tankstations, moest vorige week gemiddeld 2,44 euro per liter afrekenen. Voor diezelfde liter moet bij onze zuiderburen slechts 1,88 euro worden afgerekend. Op een volle tank loopt de besparing al snel op.
Echt goedkoop tanken is er op het eiland Tholen nooit bij geweest. Al jarenlang liggen de prijzen bij de Thoolse stations opvallend hoger dan in omliggende gemeenten. En dat begint zijn weerslag te hebben op het gedrag van de klant. “Hier tanken? Of überhaupt al in Nederland tanken? Geen haar op mijn hoofd die daaraan denkt. En zoals je kan zien, heb ik al niet veel haar meer op mijn hoofd”, zo vertelt Martien die samen met zijn zoontje Sep net de shop van Shell Deehoeve naar buiten komt lopen. Zijn auto mag dan geparkeerd staan bij één van de pompen, hij is er niet gekomen om te tanken. “Ze verkopen hier lekkere broodjes. Onze dag liep vandaag iets anders dan vooraf gepland, dus we zijn hier even om een paar broodjes geweest.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Het is merkbaar rustig op een doordeweekse avond bij de Shell aan de Postweg - Foto: Remco Weterings
Ritje naar Kalmthout blijft de moeite
Ook vóór de recente ‘explosie’ van de brandstofprijzen probeerde Martien het tanken in Nederland zo veel mogelijk te beperken, maar nu mijdt hij de Nederlandse stations volledig. “Heel veel kilometers maak ik niet. Met een volle tank kan ik ongeveer tweeënhalve week rijden. Tanken doen we eigenlijk altijd in Kalmthout, vaak in combinatie met het doen van boodschappen.” Ook bij de zuiderburen zijn de prijzen gestegen, toch is het ritje hem de besparing nog waard. Of de overheid maatregelen moet nemen? “Op dit moment heb ik vooral te doen met mensen die voor hun werk dagelijks kilometers moeten maken en het moeten doen met de wettelijke kilometervergoeding. Zij verdienen in welke vorm dan ook compensatie. En dan wel eentje die vanuit de overheid komt. Niet dat werkgevers hier weer voor mogen lappen. Zij hebben de afgelopen jaren al genoeg problemen voor de overheid opgelost.”
Compenseren, maar hoe?
Een terugkerende vraag is in hoeverre de overheid automobilisten tegemoet kan komen in deze aanhoudend hoge brandstofkosten. In Nederland bestaat een groot deel van de literprijs uit accijnzen en belastingen, waardoor Den Haag direct invloed heeft op wat consumenten aan de pomp betalen. Tijdelijke verlagingen van accijnzen, zoals eerder ingevoerd, zouden opnieuw een optie kunnen zijn om de pijn te verzachten. Tegelijkertijd blijft het een lastige balans voor Den Haag. De roep dat de kosten voor veel huishoudens inmiddels zwaar drukken op het dagelijks leven, wordt echter met de dag groter.
Tekst gaat verder onder de foto.
De brandstofprijzen blijven torenhoog - Foto: Remco Weterings
Auto of de fiets?
Toch is niet iedereen bereid om die extra kilometers te maken voor een ‘voordelige’ tank. Voor korte ritten of uit gemak blijven sommige automobilisten gewoon op het eiland tanken. Maar ook zij doen dat bewuster. “Ik tank alleen nog als het echt nodig is”, zegt een inwoner. “En dan gooi ik er minder in dan vroeger.” Het illustreert hoe prijsgevoelig het gedrag van consumenten is geworden. Nu de lente definitief zijn intrede heeft gedaan, wordt ook de fiets steeds vaker ingezet als vervoersmiddel voor de dagelijkse boodschappen of het woon-werkverkeer.
Klantenbinding
Voorlopig lijkt er echter weinig verandering in zicht. Zolang de prijsverschillen blijven bestaan, zullen Tholenaren blijven zoeken naar manieren om goedkoper te tanken, ook als dat betekent dat ze het eiland tijdelijk verlaten. Voor de lokale tankstations rest de uitdaging om klanten op andere manieren aan zich te binden, bijvoorbeeld via hun winkelassortiment of extra services, zoals een pakketpunt.
Vernieuwbouw
Toch wordt er in de Thoolse tankstationbranche nog geïnvesteerd. Werklieden zijn op dit moment druk bezig met de vernieuwbouw van het TanQyou-station aan de Paasdijkweg.
