Zien: Thoolse binnenstad vormt decor voor middeleeuws spektakel

THOLEN - Wanneer je als stad precies 660 jaar stadsrechten hebt en een rijke historie met de visserij en haven, kun je niet anders dan groots uitpakken. De Thoolse binnenstad veranderde zaterdag in één groot openluchtspektakel tijdens de Haven- en Vestingdagen: een middeleeuws kampement, kanonschoten, marktkramen, straattheater, steltlopers die boven sommige daken uitsteken, oude ambachten, kermis én vaartochten.

Voor bezoekers was het lastig kiezen waar ze een bezoekje aan moesten brengen. In de avond gingen de voetjes op het havenplateau van de vloer met optredens van onder meer Jan Biggel, Emma Heesters en Marco Schuitmaker. “Een combinatie van de rijke historie die onze stad kent en modern feestgedruis”, blikt William van Leeuwen, voorzitter van stichting Tholen Sterk, terug op het weekend. Op vrijdag mocht de vestingstad bijna 700 Thoolse basisschoolleerlingen ontvangen voor een educatief programma.

“Iedere twee jaar organiseren we de Havendagen. Dit jaar is het extra speciaal dat we deze mogen combineren met de Nederlandse Vestingstedendagen. Door het gilde wordt elk jaar een andere vestingstad als gastheer uitgekozen. Een mooie combinatie met de viering van 660 jaar stadsrechten”, vertelt Van Leeuwen. Tien jaar geleden had de stichting nooit gedacht dat het evenement zou uitgroeien tot het grootste evenement in de gemeente, met een aantrekkingskracht op bezoekers uit heel Nederland.

Dat bezoekers van heinde en verre komen, blijkt bij het middeleeuws kampement van Borgerij Berghen op den Zoom, waar tijdens één van de vele regenbuien werd geschuild. “Ik kom uit Utrecht en ben op familiebezoek bij mijn zus. Vooraf wist ik niet dat deze dag hier zou zijn, maar wat is dit knap wat hier door al die vrijwilligers is neergezet. Je komt echt oren en ogen tekort om alles te zien.”

Tekst gaat verder onder de foto.

De vele steltlopers waren niet te missen - Foto: Remco Weterings

Hoogtepunt niet te kiezen

Wat voor de organisatie het hoogtepunt is? “Alles is een groot hoogtepunt. Ik ben er vooral trots op dat wij dit als vrijwillige organisatie teweeg weten te brengen. Als ik dan toch een hoogtepunt moet kiezen, is het dat we na afloop kunnen zeggen: kijk, dat hebben we toch maar weer mooi geflikt”, vertelt Van Leeuwen trots. Annelie Jansen vult hem aan: “Wij als bestuur mogen dan verantwoordelijk zijn, maar zonder de 75 vrijwilligers die al de hele week bezig zijn zou dit niet kunnen.” Deze editie is volgens de twee bestuursleden de drukst bezochte tot nu toe. “Net heb ik een rondje gedaan en veel mensen geven in het voorbijlopen snel een complimentje.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Ook voor kinderen was er genoeg te beleven - Foto: Remco Weterings

Niet iedereen durft te proeven

“Pak maar een stukje hoor, ze liggen er om te proeven”, vertelt Sacha Husken tegen een passerend groepje dames. Geheel volgens middeleeuws recept uit 1510 is de Utrechtse bezig met het bereiden van pasteitjes op open vuur. “Het zijn er vandaag met kip, rundermerg en een heleboel specerijen. Mensen zijn vaak nieuwsgierig wat er allemaal in gaat. Sommige recepten uit het kookboekje moeten we wel een beetje aanpassen naar deze tijd. Een gerecht met reiger is bijvoorbeeld niet meer van deze tijd. En waar vroeger lamprei veelvuldig op het menu stond, is het nu een beschermde diersoort.” Door de soms bijzondere ingrediënten durven niet alle passanten te proeven, zo vertelt Husken.

Wie liever voor een zilte versnapering ging, kon terecht op het havenplateau bij Ingrid en haar familie uit Breskens. Op een grote tafel ligt twintig kilo garnalen, die allemaal met de hand worden gepeld. “Veel werk? Ja, maar het zit hem ook in de techniek hoor. Eerst het staartje eraf trekken en dan de kop.” Liever een ander soort vis? Naast garnalen waren er ook verse mosselen en paling in overvloed.

Blik vooruit op 2028

Tholen Sterk start, zodra het stof van deze editie is neergedaald, met de voorbereiding van de editie van 2028. “Beurtelings worden visserij en historie in de schijnwerpers gezet. In 2028 is het de beurt aan de visserij, hopelijk mogen we dan veel Thoolse kotters verwachten. Tholenaren leven echt naar dit evenement toe”, besluit Van Leeuwen.

Bekijk hieronder alle foto’s. Het kan enkele seconden duren voordat de foto’s laden. Als dat niet gebeurt, herlaad dan de pagina.