Rustplaats voor zeehonden wordt opgehoogd met 3 miljoen kubieke meter zand
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Rijkswaterstaat start in oktober met het ophogen van de Galgeplaat en de Slikken van den Dortsman. Met 3 miljoen kubieke meter zand krijgt 261 hectare extra hoogte. Zo blijft het rustgebied voor zeehonden en trekvogels minstens 25 jaar behouden.
De Galgeplaat en de Slikken van den Dortsman horen tot de grootste droogvallende platen en slikken van de Oosterschelde. Samen beslaan ze ruim 2.100 hectare, ongeveer 26 keer de oppervlakte van de Efteling. Het gebied dient het hele jaar door als rustplaats voor zeehonden en als foerageergebied voor duizenden vogels. De werkzaamheden duren van oktober 2026 tot maart 2027.
Platen worden kleiner en liggen lager
De platen en slikken staan onder druk door zogenoemde zandhonger. Sinds de aanleg van de Oosterscheldekering, de Oesterdam en de Philipsdam worden ze steeds kleiner en komen ze lager te liggen. Zand verdwijnt naar de diepere delen van de Oosterschelde, terwijl er onvoldoende nieuw zand op de platen komt. De stijgende zeespiegel versterkt dat.
Zonder maatregelen verdwijnen belangrijke rust- en foerageergebieden voor vogels en zeehonden geleidelijk onder water.
Door de ophoging vallen delen van de Galgeplaat en de Slikken van den Dortsman langer droog. Dat is essentieel voor zeehonden, die de platen gebruiken om uit te rusten. Ook steltlopers zoals de wulp, rosse grutto en kanoet hebben droogvallende platen nodig om voldoende voedsel te vinden.
Zand van vaargeulonderhoud
Het zand komt vrij bij het onderhoud van een vaargeul in de Oosterschelde. Door vaargeulonderhoud en natuurherstel te combineren, krijgt het zand direct een nieuwe bestemming. Zo draagt één maatregel bij aan een veilige en toegankelijke vaarroute én aan het behoud van waardevolle natuur.
Bij het ontwerp van de suppletie gebruikt Rijkswaterstaat kennis uit eerdere projecten, zoals de Roggenplaatsuppletie. De evaluatie daarvan leverde praktische lessen op over de verspreiding van zand door machines en over maatregelen die het herstel van het bodemleven versnellen.
Die lessen komen nu op de Galgeplaat en de Slikken van den Dortsman terug. De kennis helpt ook bij toekomstig natuurherstel in de Oosterschelde.
Samenwerking
Rijkswaterstaat, de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), provincie Zeeland en Natuurmonumenten werken samen in het project. Het maakt deel uit van de Programmatische Aanpak Grote Wateren (PAGW), die werkt aan toekomstbestendige natuur in de Nederlandse grote wateren. Boskalis voert de werkzaamheden uit.
