Op de werkvloer bij Elias en Jesse: ‘Alleen de beste kwaliteit vis komt bij de klant terecht’

THOLEN - Wie kan er mooier vertellen over zijn vak dan degene die er dagelijks mee bezig is. Waar komt zijn of haar liefde voor het vak vandaan? Waarom hebben ze voor dit beroep gekozen? Wat is er nou zo mooi aan het vak? En hoe ziet een werkdag er eigenlijk uit? Deze week: Elias en Jesse van Vishandel Schoten Tholen.

Bij Vishandel Schot Tholen werken vakmensen met liefde voor vis. Jesse en Elias zijn twee van die collega’s die dagelijks zorgen dat alles vers en op maat bij de klant terechtkomt. Jesse werkt in de productie, Elias is fileerder. Ze werken al bijna twee jaar bij Vishandel Schot Tholen. Samen vertellen ze over hun werk en hoe het is om hier te werken.

Jesse en Elias, leg eens uit. Wat houdt jullie werk bij Vishandel Schot Tholen in?

Jesse: “Mijn werk begint zodra de eerste bestellingen binnenkomen. Ik werk meestal met de verse vis, en af en toe pak ik in de oesters of kreeften bestellingen. We wegen alles af en pakken het netjes in zodat het op tijd in de expeditie komt, klaar voor levering. De chauffeurs bezorgen de bestellingen daarna bij onze klanten. Die zitten door heel Nederland en België, denk aan horeca, viswinkels en cateraars.”

Elias: “Ik fileer de vis die Jesse klaarzet. Het is maar net wat de klant wil: alleen de buik eruit, de graten verwijderen, de kop eraf - soms snij ik ‘m zelfs doormidden als dat gevraagd wordt. Het is precisiewerk. Geen vis is hetzelfde, dus ik let goed op wat ik doe. Ik heb ook mijn eigen gereedschap, zoals een scherp fileermes of een ontschubber om de schubben van een vis te verwijderen.”

Moesten jullie een bepaalde ervaring hebben om deze baan te krijgen?

Jesse: “Nee, ik studeerde iets anders dan wat ik nu doe. Ik begon hier als vakantiebaan en inmiddels ben ik hier vast in dienst. Het beviel mij meteen. Er zijn veel doorgroeimogelijkheden binnen het bedrijf, zowel op de werkvloer als richting kantoor. Ik zit hier nu twee jaar en leer nog steeds bij. In de toekomst wil ik me naast mijn huidige werk me verdiepen in de productie en logistiek.”

Elias: “Ik heb in meerdere viswinkels en groothandels gewerkt, ook even in België. Bij Vishandel Schot Tholen mocht ik meteen gaan fileren. In het begin werkte ik ook in de productie, maar nu sta ik vooral als fileerder. In een winkel snij je anders dan hier aan de lopende band. Ik leer hier veel nieuwe technieken, maar je hebt geen ervaring nodig om te werken met vis. Je krijgt hier goede begeleiding.”

Hoe ziet jullie werkweek eruit?

Jesse: “Ik werk veertig uur per week. De eerste ploeg begint rond zes uur in de avond, dan starten we met de natte cel en de diepvries. Op maandag is het meestal drukker met bestellingen van viswinkels. De eerste routes vertrekken al om twee uur ’s nachts. Ik werk meestal van acht uur ‘s avonds tot vijf uur ‘s ochtends. We werken verder met ploegen. Er is bijna altijd wel iemand aanwezig in het bedrijf. Speciale bestellingen van bijzondere of exotische vissen, zoals red snappers of papegaaivissen, vragen extra aandacht. Je wil echt de beste viskwaliteit leveren voor de klant. Daar let ik op: geur, glans, slijm.”

Elias: “Ik werk ook vijf dagen per week, meestal ‘s nachts. Maar ik heb daardoor geen slaapproblemen, want je creëert echt een ritme. Het klinkt misschien als eentonig werk om alleen te fileren, maar dat is het totaal niet. Elke dag ligt er weer iets anders op de snijtafel. En als je dan hoort dat het bijvoorbeeld naar een sterrenrestaurant gaat, is dat toch wel gaaf. Hier heb ik echt goed leren fileren. In het begin moest ik bijvoorbeeld een hele ochtend zeebaars leren snijden. Daar leer je het vak pas echt van.”

De producten worden soms opgeslagen in een vriescel. Het kan daar heel koud zijn. Moest je daar lang aan wennen?

Jesse: “Nee, eigenlijk niet. Je kunt je tegen kou heel goed kleden. We hebben bijvoorbeeld een vriescel van min twintig graden Celsius, maar dankzij de beschermende kleding die we krijgen, voelt het daar helemaal niet koud. Soms staat het zweet zelfs op mijn kop, haha.”

Elias: “Iedereen heeft zijn eigen werkkleding en gereedschap. We dragen ook een pet of haarnetje, handen wassen is ook erg belangrijk voor de hygiëne, zeker wanneer je met vis werkt. Onze vissen komen uit bijvoorbeeld Urk en Scheveningen, maar producten komen ook uit andere werelddelen zoals Nigeria, Bangladesh, Sri Lanka en zelfs levende kreeften uit Canada.”

Jullie werken nu twee jaar bij Vishandel Schot Tholen. Is het leuk werken hier?

Jesse: “Zeker. Het is hier altijd gezellig. Ik wil nog wel doorgroeien, iets erbij gaan doen. Maar die mogelijkheden zijn er ook. We werken met zo’n 15 mensen per ploeg en de sfeer is altijd fijn. We kunnen lachen met elkaar, maar als het moet, gaan we ook serieus aan de slag.”

Elias: “Zolang ik mijn vingers nog heb, blijf ik lekker fileren, haha. Na de middelbare school wilde ik altijd al met vis werken en hier zit ik goed op mijn plek. Je moet niet stil blijven staan, maar het mag ook gezellig zijn. Even een praatje tussendoor hoort erbij. Wij ontvangen nieuwe collega’s met open armen.”

Naam: Elias van der Steldt
Leeftijd: 22 jaar
Woonplaats: Tholen
Functie: Fileerder
Werkgever: Vishandel Schot Tholen B.V.
Hobby: Vissen

Naam: Jesse Knuijt
Leeftijd: 19 jaar
Woonplaats: Tholen
Functie: Productie medewerker
Werkgever: Vishandel Schot Tholen B.V.
Hobby: Sporten