Aan de keukentafel met Carlos Geuze: ‘Je komt het verste in het leven als je samenwerkt’
Door: Olaf Knook RubriekSINT-MAARTENSDIJK - Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Carlos Geuze van Geuze Metaalconserveren in Sint-Maartensdijk.
Laten we beginnen met een grappig feitje. Je bent letterlijk geboren en getogen op deze plek, toch?
“Klopt helemaal! Dit was vroeger een woonhuis. Ik ben twee verdiepingen hierboven geboren, haha.”
Bijzonder! Het bedrijf bestaat al sinds 1986, wat betekent dat het inmiddels bijna 40 jaar oud is. Had je van jongs af aan al de intentie om ooit in het familiebedrijf te stappen?
“Nee, eigenlijk niet. Mijn interesse lag vooral bij het automatiseren van handenarbeid en het ontwikkelen van technische oplossingen. Daar zag ik mezelf in de toekomst mee aan de slag gaan. Ik wilde zelfs een eigen bedrijf beginnen in die sector. Maar de productie binnen het familiebedrijf groeide zo snel dat mijn expertise hier goed van pas kwam. Uiteindelijk ben ik dus toch binnen het bedrijf gegaan. Achteraf gezien is dat een goede keuze geweest. Bijna alle automatisering binnen het bedrijf is voortgekomen uit mijn ideeën en ontwerpen. Daarnaast vind ik het managementgedeelte ook erg leuk. Ik geniet ervan om het bedrijf draaiende te houden en leiding te geven aan mensen op de werkvloer.”
Hoe heb je de automatisering binnen het bedrijf gerealiseerd? Dat lijkt een enorme verandering te zijn geweest.
“Toen ik begon, werkten hier nog maar 12 mensen en werd vrijwel alles met de hand gedaan. Mijn eerste grote project was een robotarm om het werk efficiënter te maken. We deden bijvoorbeeld werk met landingsplatforms voor helikopters. Die moesten worden gestraald om ruw oppervlak te geven. Maar met de hand was dat een tijdrovende klus, vooral omdat de planken van de platforms een lengte van 15 meter hadden. De robotarm kon dat werk veel sneller en nauwkeuriger uitvoeren dan wij met de hand konden. Na dat succes ben ik verder gaan kijken naar andere processen, zoals poedercoaten. Ik heb veel tijd gestoken in ontwerpen en tekenen.”
Jullie behandelen vast meer metalen dan alleen landingsplatforms. Kun je iets vertellen over de andere sectoren waarin jullie actief zijn?
“Zeker! We zijn voornamelijk actief in de machinebouw, petrochemie en utiliteitsbouw. In brede zin vormen bedrijven binnen de maakindustrie onze belangrijkste klanten. We werken met uiteenlopende soorten metaal en passen verschillende behandelingen toe om ervoor te zorgen dat de materialen bestand zijn tegen slijtage, roest en andere vormen van aantasting.”
Wat spreekt je zo aan in de wereld van metaalconservering? Wat maakt dit werk zo bijzonder voor jou?
“Ik heb veel kennis vanuit huis meegekregen. Mijn pa startte het bedrijf bijna veertig jaar geleden en ik groeide op met verhalen over metaal. Dat soort dingen kreeg ik allemaal aan de keukentafel mee. Daarnaast geniet ik ervan om bezig te zijn met de toekomst van het bedrijf. Het ontwikkelen van nieuwe processen, het aansturen van de leiders op de werkvloer en zorgen dat we altijd blijven innoveren.”
Waar komt jouw passie voor ondernemen vandaan? Had je bijvoorbeeld altijd al de ambitie om ondernemer te worden?
“Ja, ondernemen zat er bij mij al vroeg in. Ik wilde altijd al iets voor mezelf beginnen, het liefst op een eigen locatie. Maar toen ik eenmaal binnen het familiebedrijf ging werken, bleek al snel dat het slimmer was om onze krachten te bundelen. Door de schaal van de productie was het verstandiger om samen met mijn ouders door te groeien. Dat was ook een veiligere beslissing.”
Wat helpt jou het meest in je rol als ondernemer? Zijn er bepaalde factoren die bijdragen aan jouw succes?
“Mijn team speelt daarin een grote rol. Door de jaren heen hebben we een sterk team opgebouwd, en met die jongens kan ik goed sparren. Ik heb altijd veel ideeën en samen wijzen we elkaar de juiste weg. Voordat ik een investering doe, bespreken we alles uitvoerig. Afgelopen jaar hebben we nog een machine geïnstalleerd waarbij traditioneel stralen wordt vervangen door een chemische voorbehandeling. Ook hebben we nu baden van zes meter lang, een meter breed en twee meter diep voor het dompelproces, met een automatische kraan die materialen in en uit de baden beweegt. De volledige automatisering hebben we samen met lokale partners opgezet.”
Het bedrijf staat op het bedrijventerrein van Smerdiek. Wat betekent deze regio voor jou? Heeft het bedrijf een sterke regionale binding?
“We zijn sterk verbonden met de regio. Onze klanten verschillen van kleine bedrijven die slechts een pallet aan onderdelen laten behandelen tot grote multinationals die wereldwijd leveren. Maar ondanks onze groei en connecties ligt onze focus nog wel op het zuidwesten van Nederland.”
Het is een familiebedrijf. Je zei zelf al dat je veel kennis vanuit huis hebt meegekregen. Hoe bewaak je de balans tussen werk en privé? Of loopt dat bij jou juist in elkaar over?
“Eigenlijk heb ik niet echt een duidelijke balans tussen werk en privé. Ik ben zes dagen per week beschikbaar, ook ‘s avonds. Maar ik ervaar dat niet als een probleem, omdat ik mijn werk zie als mijn hobby. Zelfs op vakantie ben ik nog bezig met het bedrijf. Als ik tien jaar geleden opnieuw voor de keuze stond, zou ik dezelfde weg inslaan, maar dan sneller. In het begin was ik nog voorzichtig met investeren. Maar te snel is ook niet goed, want dan kun je jezelf in de vingers snijden. Ik kon destijds niet een glazen bol kijken helaas, haha.”
Je hebt ook geloof van huis uit meegekregen. Welke waarden vind je belangrijk in het leven, zowel zakelijk als privé?
“Stukje geven en nemen. Er altijd voor iemand zijn. Wie goed doet, goed ontmoet. Ik zie mezelf als een zorgzaam persoon. Als mijn personeel of vrienden ergens tegenaan lopen, wil ik de eerste zijn die hen helpt. Zowel privé als zakelijk. Een sterk team bouw je door elkaar te steunen. Je komt het verste in het leven als je samenwerkt.”
Heb je een levensmotto dat je altijd bijblijft? Iets waar je je aan vasthoudt?
“Show me your friends and I’ll show you your future. Oftewel: Laat me je vrienden zien en ik laat je je toekomst zien. Mijn vrienden zijn erg ondernemend, we dagen elkaar uit en helpen elkaar groeien. We hebben zelfs een eigen ondernemerskring opgericht met zeven mensen. We organiseren bedrijfsuitjes, maar bezoeken ook beurzen en evenementen. We doen heel veel samen.”
De slotvraag: met wie zou jij graag eens aan de keukentafel willen zitten?
“Ik denk dan al snel aan bepaalde machinebouwers. In ieder geval iemand met een vergelijkbare visie, die vooruit wil en constant gedreven is om te ontwikkelen.”
Paspoort
Naam: Carlos Geuze
Leeftijd: 29 jaar
Woonplaats: Sint-Maartensdijk
Bedrijf: Geuze Metaalconserveren
Burgerlijke staat: Ongehuwd
Opleiding: Bedrijfskunde, Management en Leidinggeven aan ISBW
Hobby’s: Het ontwikkelen van elektrische apparaten
