Op pad met boa Jeremy: “Soms is een goed gesprek en een waarschuwing voldoende”

GEMEENTE WOENSDRECHT - In de gemeente Woensdrecht werken vier buitengewoon opsporingsambtenaren, in de volksmond beter bekend als boa’s. Jeremy, Joris, Nienke en Radj zetten zich dagelijks in voor de leefbaarheid in al onze kernen. Maar in de dagelijkse praktijk krijgen zij ook te maken met vooroordelen. De Woensdrechtse Bode ging mee met boa Jeremy om te ervaren wat je als boa allemaal doet en meemaakt tijdens een dienst.

Volgens Jeroen Alleman, toezichthouder in de gemeente Woensdrecht en nauw betrokken bij de pool met boa’s, en burgemeester Steven Adriaansen, is de pool met boa’s in de afgelopen jaren gegroeid. “We beschikten eerst over een pool met boa’s in samenwerking met de gemeente Bergen op Zoom, Tholen en Steenbergen, maar wij hadden de wens om structureel over een eigen boa te beschikken. Dat begon met één boa, ging naar twee en nu hebben we een team van vier boa’s. Daarmee hebben we een sterke formatie en zijn we toekomstbestendig.” 

Van groot belang voor Woensdrecht

De burgemeester geeft aan dat de boa’s voor Woensdrecht erg belangrijk zijn. “Zij vormen de verbinding met de samenleving en zetten zich in voor de leefbaarheid in alle kernen van onze gemeente. Eigenlijk zijn zij een soort gastheren binnen onze gemeente, die vriendelijk zijn waar het kan en streng zijn als het moet.” In de toekomst zullen de boa’s zich verder doorontwikkelen. “Ze zijn nu al zichtbaar en benaderbaar in onze gemeente, waarbij zij op de fiets of met de auto de kernen bezoeken.” Dit wordt ook beaamd door boa Jeremy. Hij is onze gastheer tijdens de dienst. “We werken zeven dagen in de week, ook in het weekend. Daarbij hebben we meerdere diensten. We werken in duo’s, maar gaan ook alleen op pad. Ons rooster wordt mede bepaald door meldingen die binnenkomen bij de servicelijn, zoals parkeeroverlast, geluidsoverlast of overlast door jongeren. Het streven is om elke dienst elke kern in Woensdrecht minimaal een keer aan te doen.” 

Rijdende surveillance

Dit verklaart waarom we de auto’s van handhaving vaak zien rijden door een van de kernen. Alleen moeten de boa’s dan soms wel opboksen tegen het vooroordeel dat zij alleen maar rijden en niet uitstappen. “Wat mensen echter niet beseffen, is dat wij tijdens onze diensten de meldingen afrijden die we binnenkrijgen via onder meer de servicelijn of binnen krijgen via contacten met onder meer ondernemers in onze gemeente. Per dag hebben we zo’n twintig meldingen in Woensdrecht. Tijdens onze surveillance nemen we deze meldingen mee via ons registratiesysteem Citycontrol, maar kijken we ook naar andere zaken. We melden ons bijvoorbeeld elke dienst ook aan bij de meldkamer van de politie in Bergen op Zoom. Als er dan een melding is voor een reanimatie of een verkeersongeval, dan kunnen wij ook opgeroepen worden.” 

Een goed gesprek

Tijdens de diensten worden de meldingen gecontroleerd en nagelopen. Als er op dat moment geen overlast of probleem wordt geconstateerd, betekent dit niet dat een melding is afgehandeld. Deze ronde bekeken we onder meer meldingen van parkeeroverlast in Putte, overlast door overnachtende chauffeurs in Ossendrecht en overlastgevende jeugd in de Onderstal en Canadalaan. Er werd op deze locaties niets aangetroffen tijdens deze ronde. “Vaak gaan wij dan op een ander tijdstip nog een keer langs. Overdag rijden we op de meldingen, in de avond is het meer locatiegericht, want dan is de overlast er vaker. De meeste meldingen komen uit Hoogerheide en Putte op dit moment. Het gaat dan vooral om overlast door bijvoorbeeld jongeren met harde muziek. Bij alle meldingen registreren we wat we daarbij aantreffen.” De boa’s hebben allemaal hun eigen expertise. “We hebben taken in goed overleg verdeeld. Zo let Radj op de naleving van de alcoholwet, zit Joris op ondermijning en Nienke is meer gericht op de jeugd.” Jeremy geeft zelf aan affiniteit met verkeer te hebben. “We letten onder meer op fietsen over de stoep of met een mobiele telefoon in de hand deelnemen aan het verkeer. Maar ook hufterig gedrag, zoals rijden zonder geldig rijbewijs of lawaai veroorzaken tijdens verkeersdeelname is een aandachtspunt. Het is echter niet zo dat je direct een proces-verbaal oftewel een pv krijgt. Sommige mensen gaan er al meteen vanuit dat ze bekeurd worden, maar dat is echt niet altijd nodig. Soms heb je genoeg aan een goed gesprek en een waarschuwing. Het hangt er daarbij ook vanaf hoe je ons zelf benadert. Wij zijn er echt niet op uit om maar te bekeuren.”

Supermooi werk

Volgens Jeremy zijn er echter ook in de gemeente Woensdrecht personen die het niet zo nauw nemen met de regels. “Er zijn helaas ook in Woensdrecht mensen die regelmatig negatief de aandacht trekken. Een goed gesprek of een waarschuwing is hier dan meestal niet meer aan de orde.” Desondanks vindt Jeremy zijn baan erg leuk. “Ik vind het supermooi werk. Er is de balans tussen preventief werken en de zachte kant van het werk. Je krijgt een band met mensen, kunt hulp bieden bij incidenten en je mag handhaven in het verkeer. Geen dag is hetzelfde. Er zijn rustige dagen, maar ook dagen dat je continu aan de bak moet. Maar dat maakt het meteen uitdagend.”

De boa’s in Woensdrecht hebben ook een eigen Instagram-account onder de naam Handhaving Woensdrecht. “We hopen ook daar te laten zien wat ons werk precies inhoudt.”