Eerste zomerse editie Zundertse Kwekerijenloop smaakt naar meer

ZUNDERT – Geen bevroren tenen, mutsen, sjaals en deelnemers die wolkjes blazen, maar dunne zomerjassen en hier en daar zelfs een korte broek. De tiende editie van de Kwekerijenloop zag er afgelopen zondagmorgen heel anders uit dan voorheen. Deelnemers reageerden vol lof op de nieuwe opzet en de organisatie weet genoeg: dit model is een blijvertje.

Bijna altijd was het tijdens de Kwekerijenloop, dat het estafettestokje overneemt van de gestopte Van Goghloop, bibberen geblazen tussen de kale takken en onder de grijze hemel. Niet zo vreemd, want de wandel- en hardlooptocht over een landelijk parcours was altijd in januari. Geen wonder dat de deelnemers graag stevig doorstapten, want dat was altijd een goede manier om warm te blijven en op tijd aan de warme chocolademelk – of misschien iets sterkers – te kunnen.

In blad en bloei

Met ongeveer twintig graden op de thermometer en een soms doorbrekend zonnetje waren de omstandigheden zondagmorgen een stuk aangenamer. Jac van Nispen van de organisatie legt uit waarom voor de switch van winter naar (bijna-)zomer is gekozen. “Allereerst is het in deze tijd van het jaar een stuk prettiger om een parcours uit te zetten. Maar misschien nog wel belangrijker is dat de kwekers en bedrijven op de route het graag wilden. Alles staat nu in blad en bloei en zo kunnen ze hun producten veel beter etaleren dan in de winter. Als organisatie zeiden we: ‘We gaan het gewoon proberen en is het niks, dan gaan we terug naar januari.’

Lyrische appjes

De kans dat de volgende Kwekerijenloop in januari is, is ongeveer even groot als de kans dat Panama deze zomer wereldkampioen voetbal wordt. Het was zondag namelijk een groot succes, meldt Van Nispen. “Het regende positieve opmerkingen en lyrische appjes. Deelnemers zeiden dat ze het fantastisch vonden. Veel bedrijven heetten ons welkom op hun terrein en openden hun poorten voor ons. Dat vond ik heel mooi. Het was een groot succes.”

Aan de start van deze editie – de tiende, sinds het begin in 2017 – verschenen iets minder actievelingen dan in januari. Ongeveer twaalfhonderd, een kleine vijfhonderd minder dan in de winter. Zestig daarvan waren hardlopers, de rest wandelde. Van Nispen: “De vorige was ook wel de drukste Kwekerijenloop ooit.” Een mogelijke verklaring heeft hij wel. “In deze tijd zijn er elk weekend wel evenementen; in januari is het een stuk rustiger. En misschien moeten mensen nog een beetje wennen aan deze opzet. Niettemin zijn we hartstikke tevreden. We zijn van plan de wintereditie voortaan te schrappen en deze loop voortaan op de eerste zondag van juni te organiseren.”

Gespekte kassen

Deelnemers konden kiezen voor een route van ruim zes, of van vijftien kilometer. De routes voerden dwars door de velden en soms zelfs door kassen van de lokale kwekers. Ook de kassen van atletiekvereniging DJA, de West-Brabantse Triathlon Vereniging en Treeport raakten voller dankzij het evenement. 

Van Nispen: “Als bestuur willen we niets verdienen aan de Kwekerijenloop. De bescheiden opbrengst gaat naar de organisaties die de vrijwilligers leveren. Ook gaat er één euro per deelnemer naar een goed doel. Dit jaar is dat het Zundertse Roparun-team, dat geld inzamelt voor de strijd tegen kanker. Mogelijk is dat volgend jaar een ander goed doel, maar dat bekijken we per keer.”

Een uniek, echt Zunderts evenement

Van Nispen geniet nog volop na van de eerste Kwekerijenloop in de nieuwe stijl. “Er komt bij de organisatie flink wat kijken, maar als je al die positieve geluiden hoort, maakt dat alles dubbel en dwars goed. Veel mensen genoten er zichtbaar van om een plek te bezoeken die normaal niet toegankelijk is, allemaal met dank aan de gastvrijheid van de kwekers, ondernemers en particulieren in en om Zundert. Dat alles zorgt voor dit unieke, echt Zundertse evenement. Ik kijk nú al uit naar de editie van volgend jaar.”