Zundertse Milan Marczak schittert op onbekend Imola met pole, winst en P2

IMOLA – Hij had er nog nooit geracet, terwijl een groot deel van zijn concurrenten het circuit al goed kende. Toch was Milan Marczak zondag amper te kloppen. De achttienjarige coureur uit Zundert veroverde tijdens de derde ronde van de Porsche Carrera Cup Benelux op het iconische circuit Imola twee polepositions, won de eerste race en finishte knap als tweede in race twee.

“Lekker hè”, glimlachte Milan na afloop. “Mijn tweede overwinning van het seizoen. De vorige wedstrijd, op Zandvoort, had ik ook gewonnen. Ik wist dat we snel zouden zijn en dat er kansen lagen.”

Onbekend terrein

Dat sterke optreden was allerminst vanzelfsprekend. Imola - dat voor altijd zal worden herinnerd als het circuit waar Roland Ratzenberger en Ayrton Senna in 1994 verongelukten - was nieuw terrein voor de coureur van RedAnt Racing. “Ik heb vier uur kunnen testen tijdens een open pitlane. Dat was best pittig, want ik moest het circuit nog helemaal leren kennen. Gelukkig lag de baan me goed en had het team een sterke basisafstelling gevonden. Daardoor hoefden we nauwelijks iets aan de auto te veranderen en kon ik me volledig richten op het leren van het circuit.”

Ook thuis had hij flink geoefend. “Ik heb Imola dagenlang op de simulator gereden. Dat heeft enorm geholpen. Natuurlijk voelt het in de auto heel anders, maar de rempunten en de lijnen komen verrassend goed overeen.”

Van elfde naar pole

In de kwalificatie leek al dat voorbereidende werk aanvankelijk weinig op te leveren. “Mijn eerste run op de eerste set banden was niet goed. Ik ging een paar keer over de track limits en kwam met een wiel in het grind. Dan rijd je geen snelle tijd meer. Na die eerste run stond ik elfde. In de tweede run moest ik dus twee goede rondes neerzetten voor de startopstelling van beide races. Dat is gelukkig gelukt.”

En hoe. In de eerste race behield Milan ondanks een mindere start de leiding in de openingsfase, waarna een stevig duel met Jaap van Lagen volgde. “Ik stond een kwartier lang onder druk. In de slotfase reed Jaap volgens mij over een kerbstone, waardoor zijn band lek raakte. Daarna kwam de safety car naar buiten. Bij de herstart, met nog twee ronden te gaan, kwam ik goed weg en kon ik de overwinning veiligstellen. Jaap en ik waren echt sneller dan de rest.”

Ook in de tweede race vertrok Milan vanaf poleposition. Dit keer had Van Lagen echter een tactisch voordeel: hij had zijn tweede kwalificatieronde bewust laten schieten en beschikte daardoor over een set nieuwe banden. “Dat maakte het heel lastig. Halverwege de race viel ook nog de stuurbekrachtiging uit en kwam hij me voorbij. Ik heb gewoon sneetjes in mijn handen, zo zwaar stuurde de auto. Dat ik alsnog als tweede ben gefinisht, voelt daarom als een heel goed resultaat.”

Titelkansen

Met de overwinning en tweede plaats deed het Zundertse talent bovendien uitstekende zaken in de strijd om de titel. Omdat Van Lagen de eerste race niet finishte, staan beide coureurs nu op gelijke hoogte in het kampioenschap. “Ik heb een flinke inhaalslag gemaakt. Daardoor liggen alle kansen weer open voor de tweede helft van het seizoen.”

Dat hij strijdt met een routinier als Van Lagen (49) ziet hij vooral als een kans om te groeien. “Hij begon met racen toen ik werd geboren, dus hij heeft enorm veel ervaring. Ik rijd pas anderhalf jaar in auto’s. Ik leer ontzettend veel van hem en daar ga ik de komende jaren nog profijt van hebben.”

Op 1 en 2 augustus staat voor Milan de volgende uitdaging op het programma: Jack’s Racing Day in Assen. “Daar wil ik het maximale eruit halen. Assen ligt me goed, dus ik heb er veel zin in.”