Pontverhalen krijgen een eigen blijvende plek aan twee zijdes

OUD-VOSSEMEER/NIEUW-VOSSEMEER - Ooit waren ze verbonden middels een pontje, toen kwam de Vossemeersebrug en nu komt er een derde verbindende factor tussen beide dorpen. Aan beide zijden van het Schelde-Rijnkanaal komen elementen die een nieuwe verbindende factor moeten vormen tussen de dorpen die al eeuwenlang worden gescheiden door water.

“Met elkaar & Bij elkaar” dat is de naam van de objecten die begin 2027 worden geplaatst aan beide waterkanten. Aan de Brabantse kant zal tegen de waterkant Met Elkaar worden geplaatst en bovenop de Zeeuwse dijk zal Bij Elkaar het landschap gaan verrijken. Tijdens het werkatelier wisselen geïnteresseerden herinneringen uit lang vervlogen tijden met elkaar uit.

Roeien

Toon Quist (84) kan vertellen over het pontje. Hij is opgegroeid in de Kalisbuurt, op steenworp afstand van het veer. “Mijn spierballen heb ik flink getraind op deze gronden. Na school was het snel hier naartoe en dan roeien. Als er enkel fietsers over moesten gingen ze namelijk over met het roeibootje. Wanneer ze mij dan met mijn tien jaar aan zagen komen roeien, durfden ze niet mee terug naar de overkant.” Quist stak ook op de grote pont de handen uit de mouwen. “Het zoet had de nodige invloed op de pont, tweemaal per jaar moesten we hem teren.” In zijn hand heeft hij foto’s van de pont waarop hijzelf ook zichtbaar is.

Meneer Havermans, zijn vader was veerman, weet ook nog een bijzonder verhaal op te lepelen. Hij heeft er zelfs een foto van meegenomen. “Zie je die man op de foto? Een gevluchte Armeense meneer. Hij werkte op de pont. Dat moet één van de eerste arbeidsmigranten zijn geweest”, zo lacht Havermans.

Zo uit de fabriek

“Het is mooi om te zien dat het onderwerp zo leeft. Vooraf wisten we niet goed wat we konden verwachten”, zo vertelt Henk-Jan Keur van de gemeente Steenbergen. “Aan beide waterkanten hebben we zulke mooie verhalen mogen horen. Deze zullen door de ontwerpster worden verwerkt in het definitief ontwerp. Maar ik vermoed zomaar dat we zoveel verhalen hebben dat deze niet allemaal gaan passen. We zouden bijna een boek kunnen uitgeven”, zo lacht Henk-Jan. Wat er met de andere verhalen gaat gebeuren? “Wie weet kunnen we er een soort podcast van maken die met een QR-code dan afgespeeld kan worden op de telefoon. Maar dat is zomaar een idee hoor. Maar we gaan het onderzoeken.”

Eén ding is zeker, voor het aankomende toeristenseizoen zijn er twee nieuwe verbindende elementen tussen de dorpen. Beide beleefobjecten zullen grotendeels prefab in de fabriek worden gemaakt en naar de locaties worden getransporteerd. “Aan de Veerstraat moeten we enkel het bord- en bankje weghalen. In Nieuw-Vossemeer hebben we iets meer werk, maar ook dat komt goed. Met dat gebied leven nog meer plannen dan enkel de plaatsing van dit object. Ook de uitwerking van deze plannen voor het gebied krijgen steeds meer vorm.”