Nieuwe dominee Sint-Philipsland wil alleen maar dienstbaar zijn

SINT-PHILIPSLAND – Het heeft even geduurd, maar op zondag 13 maart is het zover. Dan is er weer een eigen predikant na een vakante periode van 5 jaar. Kandidaat Van den Berg uit Stolwijk hoopt dan intrede te doen nadat hij ’s morgens is bevestigd in het ambt van predikant

DOOR FRITS SIMONS

Het beroep naar Sint-Philipsland kwam totaal onverwacht en had direct grote impact op het gezin Van den Berg uit Stolwijk. De 37-jarige proponent was nog maar kort daarvoor bevestigd als hulpprediker in Barendrecht en nog niet zo lang beroepbaar. Hij had nog nooit op Sint-Philipsland gepreekt. Het was allemaal onbekend maar dat de gemeente als schapen zonder herder was, liet Van den Berg niet meer los. Na diverse ontmoetingen kon hij niet anders dan het beroep aanvaarden. “Gelukkig was mijn vrouw ook genegen die weg te gaan. Voor onze twee jongens kost het wat meer moeite, maar momenteel staat het bij hen al op fiftyfifty. Ze zijn al op school geweest, dus dat gaat vast lukken.”

Geroepen Van den Berg was helemaal niet van plan dominee te worden. Hij wilde veel liever de bouwwereld in als tekenaar. Maar toen dit steeds meer digitaal werd, was de lol er een eind af. In het laatste jaar van de MBO kwam er een omslag in zijn leven. Hierdoor kreeg hij ook het verlangen predikant te worden. Via de opleiding GPW in Ede en een studie Grieks en Latijn kwam hij terecht op de universiteiten van Utrecht en Amsterdam waar hij theologie studeerde en in 2014 afstudeerde. Tot in 2012 bleef hij tegelijkertijd werkzaam in het bedrijfsleven als accountmanager. Toen kreeg hij preekconsent en kon werk en studie niet meer gecombineerd worden. Intussen gaf hij op diverse plaatsen catechese en deed hij in verschillende gemeenten pastoraal werk, terwijl hij ’s zondags overal preekte.

Dienstbaar “Eigenlijk heb ik maar één verlangen en doel: dienstbaar zijn. In de eerste plaats aan God maar ook aan de gemeente. Predikant zijn is geen beroep maar een roeping. Je komt in het ambt en bent als het ware een ambassadeur van God. Ik zie er naar uit om door God gebruikt te worden om mensen te redden. De tijd dringt. Preken blijft natuurlijk het belangrijkste maar direct daarbij komt het pastoraat. Het houdt niet op met de zondag, maar in de week zijn er ook volop ontmoetingen en dat strekt zich verder uit dan de eigen Hervormde Gemeente. Ik kijk graag over de kerkmuren heen en wil voor heel Sint-Philipsland dienstbaar zijn. God kennen maakt echt het verschil uit in je leven en dat geldt voor iedereen.”

Catechese “Het werk met de jongeren heeft echt mijn hart. In al de gemeenten waar ik werkte, heb ik het met veel plezier gedaan. “ Van den Berg gaat dan vooral in gesprek met de jongeren en spreekt met hen in hun eigen taal. Het geschikte moment daarvoor is toch vooral de catechese. “Je bent dan met elkaar, krijgt een vertrouwensband en leert naar elkaar te luisteren. Samen God zoeken en vinden is prachtig. Ik hoop ook jongeren te spreken die de kerk verlieten. Het komt goed met de kerk ondanks de kerkverlating. Daar staat God zelf voor in en dat heeft Hij ook beloofd, “ aldus de toekomstige dominee van Sint-Philipsland.