Landbouwlichtjestour brengt sfeer in de donkere dagen

SINT PHILIPSLAND/THOLEN - Zestig tractoren en een ontelbaar aantal lichtjes die sfeer brengen in de donkere dagen voor kerst. Voor het derde jaar op rij trok de PJZ landbouw lichtjestocht over het eiland Tholen. Voor het eerst dit jaar werden alle kernen van de gemeente aangedaan. Waar de ene bestuurder het bescheiden had gehouden en een enkele verlichtingssnoer aan de tractor had bevestigd waren er door andere ware kunstwerken gebouwd; een rijdende kerstboom of een verlichte kerstmuts op het dak van cabine. Niets was te gek voor de creative jongeren.

 ”Voor het eerst dit jaar doen we alle kernen aan. Het eerst jaar hebben we Sint-Philipsland over geslagen en vorig jaar Stavenisse. Na afloop kregen we dan soms bijna boze berichtjes van inwoners waarom we niet gepasseerd waren” zo vertelt Iris Neele van PJZ  Tholen Sint-Philipsland. Dat de tocht niet enkel bij de toeschouwers geliefd is blijkt volgens Iris ook uit de snelheid waarmee de inschrijvingen vol zitten. “Enerzijds vanwege de vergunning maar anderzijds ook omdat we het zelf niet verantwoord vinden is het maximum aantal tractoren gesteld op zestig. Wanneer we de inschrijvingen open laten gaan we makkelijk over de honderd tractoren heen. Over doorgaande wegen zou dit geen probleem zijn maar met honderd tractoren door de dorpen vinden we niet verantwoord” zo vult Pascalle Rietkerk haar aan. Daarnaast zien de dames hoe lastig het voor de begeleiders van de stoet is om alle tractoren bij elkaar te houden. “Het is nu al een hele opgave, laat staan met nog een veertig extra tractoren.”

Het bezoeken van alle kernen heeft wel als gevolg dat de route dit jaar langer is dan ooit: vijftig kilometer. “Voor de meeste bestuurder geen probleem, het merendeel zit warm in de cabine maar we snappen dat het in sommige plaatsen nu wel erg laat wordt voor de kleintjes om te komen kijken. We zullen dan ook gaan evalueren hoe we dit volgend jaar gaan aanpakken” aldus Iris  Van de deelnemers zijn ongeveer 20 bestuurders lid van de PJZ, de rest komt van buiten de club. “Het is toch ook een beetje een lastige datum, de vrijdagavond voor de kerst. Veel van onze leden hebben vanavond een kerstborrel met hun werk en kunnen helaas niet aansluiten” zo vult Pascalle haar aan. Toch willen ze vasthouden aan deze datum “mensen zijn al bijna gewend aan de datum”.

Opwarmen met chocomel

Gelukkig is het droog tijdens de tocht maar warm is het allerminst. Ondanks de strakke planning door de jongeren moesten toeschouwers overal bijna een uur langer wachten op de kleurrijke stoet. “We hadden wat problemen met het vertrek waardoor we vertraging opliepen. Ook liepen we flinke vertraging op door een lijnbus die dwars door de stoet moest” zo vertellen Iris en Pascalle. De dames hadden in de kofferbak van hun verlichte auto de oplossing bij; warme chocomel met slagroom.

Sfeervol onthaal bij het kersthuis

“We staan al jaren bekend als het kersthuis van Oud-Vossemeer” zo vertelt Michiel de Doelder lachend. Muziek, vuurkorven, een barbecue en drankjes, het is op de kruising van de Coentjesweg met de Hofstraat een drukte van jewelste. Z’n 80 mensen vermaken zich prima tijdens het wachten. Of Michiel reclame heeft moeten maken? “Toen ik om 19:00 uur de muziek aanzette kwamen de eerste mensen al direct aanlopen. Het is inmiddels uitgegroeid tot een traditie. Dit jaar zijn er zelfs bekenden van mij uit de USA die in Nederland de feestdagen doorbrengen komen kijken.” 

Al weken voor kerst begint de kerstfanaat met het versieren van zijn huis -en tuin. “Ja het is best veel werk om alles te versieren maar we doen het graag, saamhorigheid en gezelligheid horen toch bij deze tijd? Het doet me goed wanneer mensen net even langer blijven stilstaan om alles te bekijken.” En de stroomkosten voor al die lampjes? “Het is led verlichting dat valt reuze mee.”