Rico Verhoeven zaterdag in de ring tegen Usyk bij de piramides van Gizeh: alle informatie op een rij

EGYPTE/HALSTEREN - Rico Verhoeven staat zaterdag voor een bijzonder gevecht. De kickbokser uit Halsteren neemt het in Egypte op tegen de Oekraïense bokswereldkampioen Oleksandr Usyk. Het duel wordt gehouden naast de Piramides van Gizeh, nabij Caïro.

Voor Verhoeven is het een opvallende stap buiten het kickboksen. De Nederlander vocht eerder slechts één officiële bokswedstrijd, in 2014. Toch krijgt hij nu direct de kans om te strijden om de wereldtitel van boksbond WBC in het zwaargewicht.

Usyk behoort al jaren tot de absolute top van de bokswereld. De Oekraïner versloeg in zijn carrière onder anderen Anthony Joshua, Daniel Dubois en Tyson Fury. Naast de WBC-titel bezit hij ook de wereldtitels van de bonden WBA en IBF. Die staan zaterdag niet op het spel.

Kritiek op titelgevecht

De aankondiging van het gevecht leidde in de bokswereld tot verdeeldheid. Critici vinden dat Verhoeven te weinig ervaring heeft in het boksen om direct voor een wereldtitel uit te komen. Volgens hen slaan andere zwaargewichten hierdoor een stap over richting een titelgevecht.

Usyk besloot zijn WBC-titel vrijwillig op het spel te zetten. Volgens verschillende media zou daar een bedrag van ongeveer 100 miljoen euro tegenover staan. Ook Verhoeven liet eerder weten dat hij met dit gevecht meer verdient dan hij ooit in het kickboksen heeft gedaan.

Ring naast wereldberoemde piramides

De organisatie kiest voor een opvallend decor. Naast de Piramides van Gizeh wordt speciaal voor het evenement een tijdelijke boksarena opgebouwd. Rondom het hoofdgevecht staan nog negen andere partijen op het programma, waaronder meerdere titelgevechten en optredens van lokale boksers.

In aanloop naar het gevecht verschijnen Verhoeven en Usyk donderdag samen op een persconferentie in het Grand Egyptian Museum. Een dag later volgt daar ook het officiële weegmoment.

Details en uitzending
Het gevecht tussen Rico Verhoeven en Oleksandr Usyk vindt plaats op zaterdag 23 mei 2026 bij de Piramides van Gizeh in Caïro. Naar verwachting stappen beide vechters rond 23.48 uur Nederlandse tijd de ring in. De partij is in Nederland niet via een reguliere televisiezender te volgen. Streamingdienst DAZN zendt het evenement wereldwijd uit via een pay-per-view-uitzending. Een toegang kost ongeveer 24,99 euro.